不過流行可以反映某些真正的問題。流行的機制可以自動地篩選出一大批可供流行的題材來。它們要麼在形式上做過改動，要麼在內容上“與時俱進”了。總之，是與某種已經被流行所接受過的東西取得了聯繫。

    流 行是資本時代的特徵。對資本而言，文化本應該是什麼樣子，本應該以何種形式存在，都不是那麼清晰。資本只以它獨特的形式——流行是其中一種形式——使文化 變成徹頭徹尾的與資本的邏輯相吻合的東西。任何一種被資本光顧的文化都可能迅速地走上流行的道路。而這也恰恰是毀掉一種文化的最隱蔽的手段。

    它往往直指現時代最直接最外露的審美品味。這種品味不是模式化了的、不動的品味。每個新的流行物產生之前，都會對此前的品味進行著某些細微的突破。瞭解什麼是流行的，便可以瞭解這個幾被模式化的審美框框。

    而 且更深刻的，任何事物，一旦它不幸地落進了這個框架，它便註定很快被淘汰。因為在這種審美品味中，沒有什麼東西是可以持續地獲得關注。也許這恰恰是社會普 通審美與知識份子審美的區別所在。後者可以有持續性、持久性，它不會像前者那樣跳躍不居、朝三暮四。這也意味著，在很多種情況下，當你試圖要咬住某個流行 之物不放的時候，你便會體會到一種深深的不以你的意志為轉移的無奈——它是那麼迅速地被別的流行之物所取代，戀戀不捨而又無可奈何。

    很 多平臺都給我們提供了記憶現時代的手段，網路也不例外。但網路上的流行似乎並不能給人提供什麼集體記憶。資訊如同潮水般來去，那些流行的東西就像每次漲潮 時的波浪，在具體的瞬間，它都那麼真切、那麼驚濤拍岸。但日日夜夜永無停息的浪潮，沒有人會知道構築它的哪怕一朵浪花。

    沉澱在網路上的各種文化要素，都以流行為特徵。因為在資訊的汪洋大海中，    一件事物如果不能成為流行的事物，它便註定要被淹沒。不可能所有的資訊都同等重要地顯現在每個具體的參與者面前。總有一些凸顯出來，而另一些被淹沒。

    凸顯的東西更凸顯，淹沒的東西更淹沒。這與網路本身的互聯、擴散結構有關。

    值得注意的是，哪些東西超越了別的東西而變得似乎更流行。（流行並不等於重要。事實證明，流行的東西往往並不那麼重要。真正重要的反倒是那些被流行所擠佔出去的東西。）

    就算那些比別的東西更流行的東西，我們也必須對其保持警惕。

    比 如，它未必意味著社會中出現了什麼新情況——以前從未存在過的情況。關注驟然增多，並不意味著它是新產生的。很多時候，情況總在那兒，流不流行總在那兒， 不以人的關注為轉移。流行最喜歡玩弄沉渣泛起。它擅長借古喻今，翻翻找找一些似是而非的故事，籍由人們的關注，而使得情況看起來更嚴重更突出。如此看來， 被流行抓住的問題可能未必是什麼新問題。流行給人的錯覺是，它是新玩意兒。

    又如，流行最大的風險是把真正嚴肅的東西掩蓋住了。流行是發聲者對不發聲者的權力的剝奪。就此而論，越是流行的現象，越是意味著別的更重要更嚴肅的東西被忽略掉了。說什麼就等於不說什麼，流行什麼就等於不流行什麼。

    再如，人們對各種“流行”實踐的熱衷，往往意味著能量的消耗。任何嚴肅的問題，一旦落入流行的邏輯框架，它被別的流行話題取代之日，便意味著人們對它的熱情的消散。而在今日，一個流行之物被別的流行之物所取代，是多麼容易。

    流行最大的敵人便是深刻或深奧。所謂“沉渣泛起”的都僅僅是些可以被膚淺或庸俗的圍繞的東西。流行以及流行的主體都是無法經受深刻之重量的。