王后如實道：“大王也知道，妙梁這孩子的主是不易做的。”莊王道：“知子莫若父，寡人如何不知道，正因如此，才尤其希望妳去影響妙梁，不要讓他節外生枝。”王后於是安撫道：“大王放心，臣妾會按大王的意思去做，您還是早些歇息吧。”

不想莊王卻告知道：“今晚寡人就在此安歇。”王后道：“大王還是回碧妃宮吧，臣妾多年已經冷清慣了，大王如若將臣妾真的放在心上，也不在乎這一夜的恩愛，夫君的好意，臣妾心領了，臣妾只有感激大王。”

莊王表白道：“寡人心中一直都有順裕位置，無人可替。”王后也心領道：“順裕明白。”莊王關切道：“妳也早些安歇，忘了告訴妳，沈嚴的事情已經行文，任統管公事房中郎官。”王后連忙稱謝道：“順裕謝謝大王恩典。”

太子妃人選的第一輪厘定正式開始了。妙清、妙音圍著王后，霓裳在為王后整裝、插頭飾。

黃門安進來跪稟道：“奴才給王后娘娘回話，翁相家千金容蓉、容鈺，水衡都尉許慷家千金氤氳等十位佳人已在偏殿恭候王后娘娘晉見訓視。”

王后道：“我知道了，你先去稟告碧妃娘娘在偏殿等候。”黃門安應道：“奴才就去。”

妙音央求道：“母后，妙音也要陪著去看熱鬧。”王后笑道：“後宮什麼熱鬧少得了妳，和妳姐姐一塊去吧。”妙音高興道：“為妙梁挑太子妃，也是我們做姐姐的責任，誰願錯過。”

妙清吩咐道：“妳少囉嗦，去了只許看，不許說。”妙音回敬妙清道：“我只帶眼睛去，把嘴巴留在這兒好嗎。”霓裳道：“王后娘娘您請站起身來，我們看看。”

王后著裝完畢站起來，走了幾步。

妙清贊道：“母后真是儀態萬方。”妙音也很得意道：“不然怎能鎮住帝王之鄉呢。”霓裳道：“請王后乘鳳輦。”

偏殿內，容蓉、容鈺、氤氳等十位佳人衣著入時而鮮麗早已站立恭候。

黃門安大聲唱道：“王后娘娘駕到！”

王后在妙清、妙音、霓裳前後簇擁下緩緩步入偏殿，來到十位佳人的前面。

十位佳人跪下齊聲道：“奴婢恭祝王后娘娘鳳體安康！”

王后道：“都起來吧，碧妃娘娘請陪我一起看看這十位候選的佳人。”碧姬道：“多謝王后娘娘。”

王后由碧姬陪著，妙清、妙音殿后從十位佳人面前走過，霓裳伺立一旁。

王后吩咐道：“你們依次走到旁邊的琴座上撫琴一曲。”眾佳麗齊聲回答道：“是。”

王后特意交待道：“碧妃娘娘我們入座聽琴，這方面妳是正行，請多留意。”碧姬道：“王后娘娘先請。”

王后、碧姬等坐定後，候選隊伍中的第一名容蓉緩緩出列，走向琴座。

此時此刻妙梁太子還端坐九畹齋，手裡拿著一冊書，其實一個字也未看進去。

得樂怪道：“殿下，您還沉得住氣？”妙梁反問道：“我為何要沉不住氣？”得樂問道：“王后娘娘正在偏殿給您挑選妃子，您不要去看看？”

妙梁卻問：“我為何要去湊熱鬧？”得樂道：“是挑您的妃子。”妙梁卻道：“你愛看是嗎，那你去看啊。”

得樂道：“不是奴才想看，是奴才想您應該想看。”妙梁又問：“你就怎麼知道我想看？”得樂道：“要挑就要挑好的，不好的，奴才以後都不願意伺候。”

妙梁道：“母后是怕我眼花，挑不准，不如她們挑第一遍，再讓我去定奪。”得樂卻擔心道：“只怕您看得上的，被他們選掉了。”妙梁道：“只怕我誰都看不上。”

得樂道：“那可不是好事。”妙梁笑道：“你不正落的輕鬆嗎？”得樂認真道：“殿下不知，太子宮缺個女主子，孤陽不長。”妙梁罵道：“哪裡來的陰陽學，胡謅八道。”

黃門安跑來稟報道：“太子殿下，王后娘娘、碧妃娘娘在偏殿等候殿下參與遴選。”妙梁道：“先去回話，稍候就到！”黃門安答道：“奴才這就去回話。”

妙梁問得樂道：“這樣去行嗎？”得樂道：“殿下，還是換套行頭吧，要麼冊封大典上那套。”妙梁道：“算啦，是我挑別人，又不是別人挑我，如真有看不上太子的女人，我就偏偏娶她，難能可貴啊。”

得樂卻道：“這樣的女人世上沒有。”得樂一語惹起妙梁感歎道：“曾經就在眼前，可惜匆匆而別。”得樂道：“奴才知道您說誰，剛剛淡忘一些，不要又勾起心思。”

妙梁歎道：“何曾淡忘，不說而已。”得樂催促道：“殿下快走吧，王后娘娘還在偏殿等您。”妙梁道：“走吧。”

妙梁來到偏殿，黃門安大聲唱道：“太子殿下到。”

妙梁進來便道：“兒臣給母后請安，給母妃請安。”

王后道：“坐吧，十位候選者琴棋書畫都測試過了，逐一篩選，還剩三位，我還想對她們進行口試，看應對如何。”

妙梁坐下掃視了一下太子妃的最後競爭者，頭腦中一閃念：“這不是兩日來在任、翁二府裡見過面的姑娘嗎？容蓉正視著王后，容鈺顧盼著自己，氤氳含羞低頭，內心似乎都在期待著我的青睞，如此苛刻的遴選也夠難為她們了。”

只聽王后發問道：“妳們都讀過《家訓》嗎？”眾佳人一齊回復道：“回稟王后娘娘，讀過。”

王后要求道：“哪位千金說一下教子篇的開篇主旨。”

容鈺搶先回復道：“回稟娘娘，教子篇的開篇主旨乃是上智不教而成，下愚雖教無益，中庸之人，不教不知也。古者，聖王有胎教之法：懷子三月，出居別宮，目不邪視，耳不妄聽，音聲滋味，以禮節之。”

王后聽後未置可否，接著發問道：“哪位千金說一下兄弟篇的開篇主旨。”

容蓉回復道：“回稟娘娘，兄弟篇的開篇主旨應是夫有人民而後有夫婦，有夫婦而後有父子，有父子而後有兄弟：一家之親，此三而已矣。自茲以往，至於九族，皆本於三親焉，故于人倫為重者也，不可不篤。兄弟者，分形連氣之人也，方其幼也，父母左提右挈，前襟後裾，食則同案，衣則傳服，學則連業，游則共方，雖有悖亂之人，不能不相愛也。”

王后這時又吩咐道：“那許家氤氳說一下後娶篇的要旨吧。”

氤氳回答道：“回稟娘娘，後娶篇的要旨是凡庸之性，後夫多寵前夫之孤，後妻必虐前妻之子；非唯婦人懷嫉妒之情，丈夫有沈惑之僻，亦事勢使之然也。前夫之孤，不敢與我子爭家，提攜鞠養，積習生愛，故寵之；前妻之子，每居己生之上，婚嫁，莫不為防焉，故虐之。異姓寵則父母被怨，繼親虐則兄弟為讎，家有此者，皆門戶之禍也。”

聽完氤氳回答後，王后道：“很好，妳們先行退下吧。”三位佳人齊聲答道：“是，王后娘娘。”三人依次退下。