今年之內全世界有四十國將進行大選或公投，選民總計佔世界人口百分之四十二。這麼多的人在這麽廣泛的地區，用手中選票更換領導國家的政府人馬，是一次規模空前的「換馬」。就此而言，二零一四年可以講是「換馬之年」。

  歐洲議會將進行《里斯本條約》生效以來首次選舉，英國蘇格蘭與西班牙加泰羅尼亚將進行獨立公投。

  印度、印尼、阿富汗、南非和拉美一些國家都要進行大選。

鄰近紐西蘭的島國斐濟在經歷長達八年的軍法统治之後，今年將舉行第一次民主議會選舉。

  以往的紐西蘭大選，一般在下半年才開始熱身，但今年却一反常規，聖誕長假日光浴的曬斑猶在，政客們已經像市集起早的小販，推銷起換取選票的政綱來。

  綠黨提出針對低收入家庭學童的「免費午餐」，工黨提出嬰兒補貼、学前免費教育与延長產假。除卻「嬰兒津貼」有嘩眾取寵嫌，在野黨的提案并非無的放矢，在一定程度上反映出紐西蘭社會貧富差距拉大之後，中下層民眾對改善生活的渴望與須求，目前某些社會現實之嚴峻的確不容忽視，養大一個孩子以及維持一家生計，所須要的錢越來越多，也越來越不容易。工黨的政治光譜，决定了它要向中下層民眾的傾斜，關注其疾苦與須要，這也是其政治生命賴以存活的社會基礎。

  人們注意到工黨二十六週產假提案一出，總理雖然表示不可能接受并揚言要否決，但与此同時又透露可在十億財政盈餘之內考慮給予產假更多的延長。這說明「延長產假」并非無的放矢入的，工黨的提議至少推動了執政黨對這個問題給予考慮，康立夫出這一招是做了功課的。

在野黨不予攻擊國家黨的經濟政策是聰明的，因為國家黨執政期間，經濟成長是其一大籌碼。本國經濟正在逐漸成長，去年第三季國內生產毛額（GDP）較二零一二年同期成長百分之三點五，遠優於包括澳洲的其他已開發國家。經濟合作發展組織（OECD）預測，紐西蘭今年經濟成長率可望達百分之三點三，將傲視其他已開發國家。

經濟成長主要受惠於亞洲乳製品需求增長，以及震後重建帶動商業蓬勃發展。

在亞洲消費者對鮮乳及乳製品需求增長下，紐西蘭乳製品價格過去十二個月飆漲近五成，更推升紐國貿易條件（terms of trade）指數達到近四十年來高點。

另一個因素是四年前強震受創的基督城，其規模達三百多億美元的重建工程刺激當地商業活動，帶動去年第四季企業信心攀升至近二十年來高點。

  「福利改革」是國家黨執政的另一大動作，據說已收福利開支减少之效。改變一部份人長期依賴福利，促使他們尋找工作，是利國利民的長久大計，過去各個政黨不敢觸動的「奶酪」，國家黨斗膽動了，約翰‧基的膽識不能不令人佩服。

  今年諸小黨中多了一個「大肉山魔王」創立的网絡黨，但看上去他攪局成份大，成事希望小。因為在成熟民主社會，原有針對不同階層、族裔成份成立并存在的政黨，都因其政綱理念擁有自己的社會基礎，在紐西蘭這樣的政黨已經很多甚至是太多了，可以講已經彰顯了大部份各種各樣的民意，包括一些另类的奇形古怪的訴求。

任何一個新的政党的成立，如果沒有切中時弊的正確政綱理念，沒有一個政治精英的團隊，要想僅憑噱頭奇招吸引眼球，或可收一時之效，但難达長久之功。過去數年不少小黨在偶露崢嶸後偃旗息鼓，無疾而終就是前車之鑒。

反倒是代表右翼民意的保守黨有望再上一層樓，黨魁Colin已自掏腰包催谷，該黨成立後不久便設立亚洲黨部，對包括華人在內的少數族裔開始給予關顧，网羅有意問政之華裔候選人。如保守黨有希望成為國家黨的政治伙伴，而Colin又能在北岸勝出，Colin帶進國會的該黨候選人之中有無華人，就要看該黨選戰策略安排華人候選人的排名先後了。

行動黨受官司纏身的約翰‧班克斯所累，急急換了黨魁，原先其中一位黨魁競爭者Boscawen提出讓王小選當副黨魁，但隨著他的落選，這一希望已告落空。行動黨仍然只能通過在艾普遜選區爭得一席救命，如蒙國家黨暗助讓路，又能將華裔候選人排名靠前，或能得該區內華裔選民相幫，下一届國會多添一席華人議員也有可能，但恐怕出現這一驚喜微乎其微。

目前看來，下届國會能否增加更多華裔議員，可能要看保守黨了。

最新民調顯示左右兩翼勢均力敵，工黨、綠黨聯盟，如果再加上優先黨，將對國家黨造成威脅，但是真的輸贏將取決於未來數月之內各黨自身的表現，以及時局的變化。

紐西蘭政局進入換馬之年，華裔能起的作用當然不是左右大局，但作為第三大族裔在這個多種族國家里，華裔因為自身的獨特文化、教育與經濟的优勢以及一百六十年來對本國的貢獻，理所當然受到各政黨的尊重與關注，但由於華裔的天生政治冷感，以及只給鈔票不投選票的陋習，導致我們自己削弱自己的影響力，使華人參政從政治花瓶到政治伙伴的道路愈走愈崎嶇漫長。

只要一天華人不丟棄以鈔票搏取政客好感、關照的「媚上畏官」心態，我們就很難讓主流與各政黨聽到自己的訴求呼聲。我們之中有意問政者或已被各政党選中的候選人，也會因為沒有華社強大票源的力量作支撐，作籌碼，在關鍵時候缺少底氣發聲。

在經濟低迷的年景，動輒掏出幾十萬政治献金的大佬已經買少見少，但十萬選票足抵百萬獻金，我們可以根據不同理念把選票投給不同政黨，關鍵在於要投下自己一票。若果華裔選民投票率高，任何人都不敢輕覷我們！

權益是用選票爭取回來，而非用鈔票贖買回來的。華人在本國要提高自己的地位，一是要有更多的人問政參政，二是要有參與「換馬」、用選票發聲的投票意識。