周末的晚餐，和蛙妻「二人世界」，將瓦努阿圖友人所贈两尾小魚以姜葱蒸之，此魚可比美鰣魚，肉質細嫩，味道極鮮，實乃蟄居南太平洋數十年所食海鮮中之極品。蛙妻向嗜食魚身上刺多的部位，大快朶頤之際，一尾魚僅食其過半，蛙妻突然起身直奔盥洗室一陣猛咳，她被魚刺卡住了，吐出唾沬已帶血絲。

  出現在我腦海里的第一個字眼便是﹕「骨鯁在喉」。

  鯁者，食骨留咽中也。晚清文人林紓亦曾言﹕「正以骨鯁在喉，不探取而出之，坐臥皆弗爽也。」憑有限的醫學常識，沒有著她吞飯飲醋咽韮菜，立即飛車前往附近的二十四小時診所「白十字」求醫生探取而出之。

  「白十字」在私家醫院樓下，雨中的停車場只有幾輛車，門面的燈火稍嫌黯淡，在櫃臺填表時，瞥見牆上的值班表，是夜當值的是陳、陸两位醫生，心中暗喜，言語溝通是不必擔心的了。

  求診者不足十人，均靜靜坐着，不聞痛苦呻吟、孩童哭鬧，前臺接待，護士小姐都細聲細氣，輕手輕脚，很喜歡紐西蘭醫院和診所這種安靜有序的氣氛。

  粉壁上的大圓鐘指向六點半，高瘦的陸醫生拎著外賣回到診所，只有陳醫生一個人在忙，候診的有一對白人母女，一對白人夫婦，一對島民夫婦，一位南亞裔年輕人，蛙妻排在第五。悄聲与蛙妻耳語﹕「大概要等到九點！」

  不到五分鐘已聽唱名叫喚蛙妻，不由大喜，入房後由一身藍衣的女郎量計體温、血壓，詢問病情，又被請出房間回到座位上繼續等，原來這是見醫生前的例檢。

  一小時，两小時過去，救診者、護士、醫生仍然安之若素，細聲細氣，輕手輕脚，其間進來一抱着病孩的洋婦，跟前臺講幾句便直接進了房間，隨後一高個子攙扶着老人來了，也進入另一間房，接著再來一坐輪椅的少女，由父親推着又進了房間。蛙妻的第五成了第八，沒有人抱怨，都靜靜地坐等，我們亦不例外。

  蛙妻骨鯁在喉，坐立不安，甚是弗爽，只盼醫生快快探取而出之，只是又等一小時、两小時。十點半左右，講粵語的陸醫生請我們進入他的房間，在蛙妻的嘴巴里找了良久，沒有發現有魚骨。蛙妻堅持感覺得出骨頭就卡在咽喉里，陸醫生表示他要立即咨詢奧克蘭醫院的專科醫生，「我去打個電話，別擔心，我馬上回來。」

  專科醫生認為有兩種可能，一是鱼刺已吞入胃，留下傷痕作痛﹔二是魚刺卡在某處，只是未被發現。陸醫生表示可以寫轉診信讓蛙妻去奧克蘭醫院處理鱼刺，我戰兢兢問之﹕「到了那里會不會又等很久，我們在這里等了足足四小時。」陸醫生溫和地笑答﹕「這里個個都等了四小時的啦，那邊的情況我就不清楚了。」他出去寫信之前安慰我們﹕「我現在去寫信，別擔心，很快就好，不必等四小時。」

  五分鐘後他就把信交給蛙妻，客客氣氣送我等離開，同時不無歉意地表示由於卡魚刺不屬ACC賠償范圍，我們必須繳交診金。這在我心里留下一點疑問﹕「緣何在家中換燈泡扭傷腰可以向ACC索賠，唯獨在家中吃飯骨鯁在喉就不可以索賠呢？」據說人在紐西蘭住久了，都會有這種被寵壞了的觀念，似乎對享受公共服務免收費用習以為常。

  奧克蘭醫院急診部燈火通明，地面上標誌着求診的第一步、第二步与行進路線，求診者依次先接受量體溫測血壓，詢問病情，再進入第二步填表登記，完成第一步和第二步後就在候診室等待。在這里又見到在「白十字」求診的病人，也是轉診來的。還有「聖約翰」救傷車急馳送到病人，躺在擔架上匆匆抬進來，两名警察神色凝重進進出出，似是送犯人來求醫。

  五分鐘之內蛙妻就被領進里面的另一個候診室，一列沙發坐着六、七個病人，外加两張可調整的皮沙發，有個女孩正舒服地半臥着玩手機，我們在這里上網，為手機充電。和「白十字」一樣，候診室里非常舒適和安靜，電視里播放着肥皂劇，茶几上擺着時裝和園藝雜誌，一如自家客廳。

  一身綠衣的專科醫生把我們帶到他的房間，他自報年齡二十七歲，稚氣未脫的金髮美男把許多的醫療設備包括內窺鏡稱為「我的玩具」。醫生很快就用內窺鏡找到了卡在蛙妻咽喉處的魚骨，但一手持鏡，一手用鉗，無法探取而出之，便把我們帶到「工作人員基地」找幫手。「基地」內盛況令人吃驚，有幾十人在忙碌，也是人人細聲細氣。

  金髮美男引領我們坐電梯上了一層又一層，在長廊里過了一道門又一道門，見我們如入迷宮般困惑，他體貼地說﹕「別擔心，等一下我會送你們出來。」

  在一個大手術室里，金髮美男得到召來的助手配合，大屏幕上圖像清晰顯示，蛙妻的咽喉大如面盆，那根魚骨像一根彎彎的粗壯樹枝，醫生費了一番周折，還換了特別的手術鉗，終於把魚骨探取而出之，蛙妻頓時如釋重負，坐臥皆爽。

  「要不要拿回家存個紀念？」醫生把魚骨遞給蛙妻，眾皆大笑。

  下樓時再三感謝醫生，忍不住抱怨在「白十字」苦候四小時，醫生在送我倆出門時笑答﹕「如果沒有陸医生的信，你們不可能這麽快見到我，恐怕在這里也要等上幾小時。」他沒有提付款的事，在紐西蘭公共醫療是免費的。

  回到家里已是午夜，心中不免生出許多念想。骨鯁在喉，日常生活中難免的意外，但究其探取而出之過程，必須懂得求醫程序，明嘹醫療制度，更須要有足夠的耐性和理解，最重要還是對醫生護士的信任与尊重。他/她們照看著這個城市一百五十萬市民的健康，日復一日，忙而不亂，和顏悅色，心存治病救人的愛念，更懷有救死扶傷之大慈大悲。得其妙手回春，我等倒是坐臥皆爽了，他們却仍在不眠之夜通宵達旦救治很多很多的病者。

  就寢前我和蛙妻同心禱告，為陸醫生、金髮美男醫生還有所有的白衣天使禱告！為我們深愛的紐西蘭禱告！

  （後記：小小魚骨，有時足以致命，有位相熟多年的斐濟老友，年前食魚骨鯁在喉，由於當地醫療落後，處理不當，三天後居然倒斃家中。故一位友人知道蛙妻骨鯁在喉竟夕救醫之事，相問今後是否還敢食魚？她哪里曉得，當晚從醫院回來，我們就已經將剩魚加熱後統統吃光了，記得羅曼‧羅蘭說過：「世界上只有一種真正的英雄主義，那就是在認識生活的真相後依然熱愛生活。」