紐約的自由女神與博物館

紐約市位於美國東北部赫德遜河(Hudson River)注入大西洋的河口處，是一狹長形的小島，面積有946.9平方公里。距離美國的首府華盛頓特區（Washington D.C）約380公里。全市由曼哈頓(Manhattan)、布魯克林 (Brooklyn)、布郎克斯(Bronx)、皇后(Queens)與斯坦頓島(Staten Island)等五個行政區所組成。曼哈頓是紐約市的象徵，位於曼哈頓島，面積57.91平方公里，從北到南可分成哈林區(Harlem)、上城 (Uptown)、中城(Midtown)、下城(Downtown)。布魯克林是紐約市人口最多的地區，也是世界上最大的黑人社區之一，橫跨長島的西南端，面積209.7平方公里。

布郎克斯位於位於長島灣、東河、哈勒姆河以及哈德遜河之間，面積107.3平方公里。皇后區位於曼哈頓島東北方，緊臨布魯克林區的北方，面積307.3平方公里，在曼哈頓工作的白領階級大部分都居住於此，其內的法拉盛(Flushing)更是近年來新興的中國社區。斯坦頓島又稱瑞奇蒙(Richmond)，位於曼哈頓西南，它與其它各區被紐約灣給隔開，與新澤西州之間也被狹長的水道隔離。大部分海岸瀕大西洋，島南北長21公里，東西寬11公里，面積約為150平方公里，這裡是紐約市中人口最為稀少的恬靜住宅區，多數居民為荷蘭後裔。

早在1609年，荷蘭西印度公司代表亨利哈德遜(Henry Hudson)，就乘船駛入當地港灣，發現了這塊地方。1626年荷屬美洲新尼德蘭省總督以折合24元美金的物品，從印第安人手中買下曼哈頓，並於1653年成為新尼德蘭省省府，名為阿姆斯特丹。英國人在1674年佔領此地，並更名為紐約。美國獨立後，紐約在1789年成為美國第一個首都。隔年已有三萬三千名人口，成為美國當時最大的城市。1825年伊利吆油ê剑�連結紐約、水牛城、五大湖區以及西部地區的交通，紐約因而成為地位突出的海港和世界性的商業中心。

1898年，布魯克林、布郎克斯、皇后、瑞奇蒙合併組成大紐約，城市開始向世界性大都市發展。二十世紀初，義大利、東歐移民大量湧入，市區交通、工業、教育，經濟更加蓬勃發展。紐約有著所有大都市都有的特徵，塞車。但是地下鐵卻可以彌補這個缺點。MTA也經營公車，兩者相輔相成，幾乎涵蓋整個紐約。

提到紐約，人人都知道紐約有一個自由女神像(Statue of Liberty)，這座巨大的銅像是矗立在紐約港入口處的自由島(Liberty Island)上，要去遊覽，可以在曼哈頓島南端的砲台公園(Battery Park)內的柯林頓堡(Castle Clinton)搭乘渡輪前往，這種渡輪由砲台公園出發，只要十五分鐘即可抵達自由島，渡輪會再行駛到愛利斯島(Ellis Island)，然後回到砲台公園。自由女神像是法國在一八七六年美國建國百週年時送的禮物，單是造女神像即花了十年的功夫才完成。

到了自由島之後，只要走一小段路就可以到達自由女神像的前面，這座青銅像高約四十四公尺，重達二二五公噸，一八八五年，法國是把雕像拆下裝成二七0箱，由伊謝號護衛艦經大西洋咚偷郊~約的。連座臺在內距海平面九十公尺，底臺的高度對神像是有平衡作用的，採用的是多立克式的臺基，上為鋼筋水泥與花崗岩的新古典主義式的陽臺。高舉火炬的右臂長約十三公尺，直徑四公尺，火炬的亮度有一萬瓦特，為了防止女神像樹大招風，負責內部結構設計的人，也就是建造巴黎鐵塔的艾菲爾，他為2.5公釐厚的鋼製裙袍還鉚接了鋼製的骨架，其糅韌性足以抵抗大風暴的襲擊，且富有動感。

另外，自由女神自底層算起，最高到女神的皇冠部分有三五四階，約有二十二層樓高，可以瞭望紐約。參觀的人，可以搭乘電梯到女神像的底座部分，就是女神的腳下，約十層樓高，走樓梯約有一六七階，由腳部走到頭部還有一六八階的旋轉梯。女神頭冠上的陽臺可容納三十人。有懼高症的人也可以在底座的紀念館看錄影帶。

回程時，愛利斯島（Ellis Island）是渡輪的一站，此地曾是進入美國的前哨站也是移民檢查站，目前島上仍有十九世紀的維多利亞時期磚造古堡，而主要建築則已為移民博物館(Immigration Museum)，一九九０年起開放觀光，內部則陳設著當年各國移民的生活型態。

到了紐約，許多人都要到「聯合國總部」(The United Nations Headquarters)去參觀一下。一九四六年，當聯合國總部在尋覓永久所在地時，美國各州都想爭取，因此無法定案，直到洛克斐勒（John D. Rockefeller）捐贈了八百五十萬的美金，買下了七公頃的土地之後，才決定聯合國的總部要建在紐約。聯合國總部的一樓內設有服務台，提供四十五分鐘的聯合國介紹，有二０種語言可供選擇，另外，大廳內設有許多各會員國贈送的藝術品，而地下室的的禮品部門，裡面則販賣具有世界各國特色的禮品。

聯合國總部由四棟大樓所構成，由四十二街看到的是前聯合國秘書長「哈瑪紹紀念圖書館」(Hammarskjold Library)，中央低陷的圓頂白色大樓就是聯合國大會大樓，靠近東河的大樓就是安全理事會經常開會的大樓。聯合國總部的入口處位於第一街與四十六街的交叉處，也就是聯合國大會大樓的北側，右手邊有南斯拉夫贈送給聯合國的「和平之像」(Statue of Peace)，以及各國所贈送的以和平為主題的紀念物品。參觀聯合國總部的人每年約有一百萬人左右。

中央公園是紐約最知名的公園，面積廣達八四三英畝，包含了許多的設施，像可划船的湖、動物園、溜冰場、游泳池、花園等，每天有無數的市民與遊客在中央公園作各式的活動，像溜直排輪、跑步或者是呼吸新鮮空氣等。

緊鄰中央公園的第五大道，可說是名牌愛好者的集中地，像PRADA、FENDI等，另外，也有像NBA專賣店、迪士尼專賣店、FAO玩具專賣店等，另外，因為聚集了幾間知名的博物館和世界精品，所以，第五大道又有博物館大道(Museum Mile)之稱。

紐約各式各樣其怪的博物館與美術館很多，聽名字就可以知道，像是；「大都會藝術博物館「(Metropolitan Museum of Art)、「古根漢美術館」(Guggenheim Museum)、「現代藝術博物館與圖書館」(Library and Museum of the Performing Arts)、「非洲美術館」(Museum for African Art)、「美國自然歷史博物館」(American Museum of Natural History)、「美國金融史博物館」(Museum of American Financial History)、「惠特尼美術館」(Whitney Museum of American Art)、「修道院博物館」(the Cloisters)、「唐人街歷史博物館」(Chinatown History Museum)、「紐約市博物館」(Museum of the City of New York)、「現代美術館」(Museum of Modern Art)、「移民博物館」(Museum of Immigration)、「史密司博物館」(Abigail Adams Smith Museum)、「古博博物館」(Cooper Hewitt Museum)、「海空博物館」(Intrepid Sea-Air Space Museum)、「猶太博物館」(Jewish Museum)、「愛迪生能源博物館」(Con Edison Energy Museum)、「當代藝術新館」(New Museum of Contemporary Art)、「蘇活區古根漢美術館」(Guggenheim Museum of SOHO)等等。

在這許許多多的博物館與美術館中，「大都會藝術博物館」與大英博物館、法國羅浮宮同屬於世界三大博物館。也是西半球規模最大的博物館，此座博物館的面積廣達二百萬平方公呎，蒐藏品有三百萬件，由舊石器時代到現代藝術應有盡有，其中對於美國本土的藝術蒐藏也頗豐，而館中以古埃及文物最吸引人，此外，也有亞洲藝術品的收藏，像來自中國的佛教雕塑、瓷器與玉器、明代家具等。

古根漢美術館的建築即是一件曠世傑作，建築外觀有如白色的貝殼狀，這是美國建築師萊特(F.L. Wright)的最後一件作品，從設計到完成都備受爭議，而萊特在完成前就與世長辭了，館中收藏豐富，其中不乏夏卡爾、米羅、布朗庫西等名家的作品。