9月18日晚间，有一句话，短短的十一个字，环球回荡：“台湾有决心踏出关键一步。”

那天晚上，台湾总统蔡英文在总统官邸宴请正在台湾访问的美国副国务卿克拉奇（Keith Krach）及他所率领的访问团。蔡英文在欢迎词中说出了这句话。克拉奇先生是美国与中华民国断交四十一年后访问台湾的最高阶美国官员，他的来访本身已是一个强烈的信号，他肯定还带来某种承诺。蔡英文显然是对这个信号和承诺作出回应，而且她要公开声明，让全世界也都听到。说白了，这是台湾向美国交出的“投名状”！所谓“有决心踏出关键一步”，就意味着，踏出这一步后果很严重，也意味着，台湾已经准备好来应对踏出这一步的一切后果。

这“关键一步”是什么？美国人作出了什么承诺以致蔡英文总统要公开声明“台湾有决心踏出关键一步”？人们立即想到“十月惊奇”（October Surprise）这个美国总统选举政治中的一个术语。

“十月惊奇”指的是在11月初美国总统大选投票日前夕突发的可能对选举产生重大影响的事件。在美国总统大选的历史上，“十月惊奇”屡屡发生，如有关资料所列，所涉内容从国际事件到国内议题再到候选人的个人隐私……等等，不一而足。比如，1968年，总统选举正值越南战争时期，时任美国总统约翰逊试图在最后时刻促成越南和平协议的达成，以期帮助他的副总统汉弗莱当选。汉弗莱的竞争对手是共和党总统提名人尼克松。这个尼克松通过私下渠道鼓励南越总统阮文绍不要参加和平谈判，于是阮总统在美国总统大选三天前真的宣布退出和平谈判，尼克松多少因此战胜了汉弗莱，入主白宫。到了1972年，越南战争依旧未能结束，而新一届总统选举在即。争取连任的尼克松的对阵者是主打反战议题的民主党提名人麦戈文。当年10月26日，尼克松的国家安全顾问基辛格突然对外宣布越南“和平在望”，这令许多早已对越战生厌的选民大感振奋，也从而帮助尼克松以压倒性的优势取得了大选的胜利，而越南战争其实两年多之后才正式结束。至于最近的上一次，则是2016年。大选前一个月，先是川普以不雅措辞谈论女性的音频曝光，再是维基解密公布了一系列伤害希拉里形象的邮件和文件，再到联邦调查局局长科米致信国会，重启对希拉里“邮件门”的调查……这些事件也都被称为“十月惊奇”，为人们所津津乐道。

那么，今年会出现“十月惊奇”吗？如有，又是什么样的“十月惊奇”呢？

国际专家们都在纷纷猜测：根据川普总统思维和行事方式以及当前共和党与民主党空前激烈竞争等等美国各种国情，“十月惊奇”很有可能会以以下一种或多种情况出现，例如：新冠疫苗在十月底前成功推出使用；美朝关系出现新的突破以至金与正访美；强化对伊朗的制裁甚至发动空袭；进一步推动并实现以色列和伊斯兰国家大和解；宣布退出与中国签订的第一阶段贸易协议；宣布戒严令对付“黑命贵”暴力抗议的再次失控；火速填补最高法院大法官空缺导致两党剧斗；出现邮政系统瘫痪阻止邮寄选票的送达；爆出拜登或川普重大丑闻……而最会引起全球关注的，就是本文开头所说的“关键一步”——美台走向建交！

一般而言，国内事务最容易影响选情。在一般美国选民心目中，国内问题多是直接影响社会安危与否，直接影响个人生计如何解决，理所当然更受关注。特别今年，尤其如此。今年美国灾难连连，问题多多，经济、医保、新冠疫情、种族冲突、社会安定、税收、教育、环境、最高法院、移民，这些都是总统大选的重大议题。每个议题都简直急如燃眉，选民都盯着看川普和拜登两个候选人是否真有应对之计，其应对之计是否真有成效，或者说其应对是否符合自己的胃口。而相比之下，国外的问题，在一般选民心上，未必那么重要。不过，必须指出，今年不比以往，如今中国议题和美国国内议题，比如新冠疫情、社会经济，甚至国家安全，都深深交织在一起。事实上，中国议题在大选最后阶段不断出现，特朗普与拜登因此多有交锋，他们两人以及所在的两党都在比看谁对中共反抗更坚决且反抗得更有成效。经过川普团队几年来的经营，“反抗中共”已经成为美国两党美国两院甚至大多数国民的共识。

在这种形势下，看来，川普政府和共和党战略师们已经认定：开启和台湾建交或与中华民国复交议程并逐步实施之，此其时矣。

全世界都已看到川普政府一系列的动作。只说外交上，早有关闭中国驻休斯顿总领馆；近有美国驻华大使离职而直接降低了大使馆的规格、美国驻联合国大使与驻纽约台北经济文化办事处处长李光章餐叙并允诺协助台湾重返联合国；更有本文开头所说的美国副国务卿访台，以致台湾驻美代表萧美琴敢于在她的推特简介上正名为“台湾驻美大使”……

对台关系还只是川普政府大战略中的一环（当然是其中非常重要的一环）。他的团队，要把中共与中国、中国人民分开，要组建国际反共同盟，要在各个方面各个领域抑制、打击中共，要分个你死我活。从毛泽东起，大半个世纪以来，中共不断高喊“美帝国主义亡我之心不死”，现今它真的被喊醒了，而醒了的“美帝”真真要大干一场——就在台湾问题上挑战中共。

在中共这一方面，它已经无数次严正声明：核心利益不容侵犯；台湾问题涉及核心利益的核心，是要引发战争的。现在，美台建交已是大概率事件，中共领导人面临选择：打还是不打。或者，就按照叼盘侠胡锡进的锦囊妙计——“不得不战时，先要尽量避免与美国直接交战，可以先对某个屡屡帮着美国挑衅中国且踩了底线的美国走狗痛揍一顿，杀鸡儆猴，给致力于和平崛起的中国战略上立威。”

今年的“十月惊奇”，会这样发生吗？如果真的这样，可能就完全不是单单影响美国总统大选结果的“惊奇”了。

（2020年9月20日）

蔡英文晚宴照片：美国副国务卿克拉奇（左）、蔡英文及台积电创办人张忠谋。