我在印度的一段佛緣

印度我前後去了三次，每次的感受都不同，最近去的一次是一九九五年八月二十五日。當天我到達新德里的旅店時已經是晚上七點多了，略為梳洗就到餐廳中用餐，餐後我在旅店中閒逛時，發現在咖啡廳旁邊有一個賣紀念品的地方，裡面賣的全是印度的手工藝品，我走了一圈，突然看到一尊咖啡色帶金點的石頭，所雕刻成的佛祖頭像，法像莊嚴極了。

負責這家大飯店藝品部的經理是一位五十多歲左右的印度人，他看我凝視這尊佛像很久，便走過來告訴我說；這是「日長石」(Sunstone)雕的，重量有315公克，在日長石中算是很大的了。我因為剛到，心中還沒有準備好，因此只順口問了他一下價錢，以及每天營業的時間，他告訴我每天只營業到八點。由於第二天早上五點，我已安排好了要到Agra去看Taj Mahai陵的行程，因此我甚麼也沒有說，也沒有表示想要的意思，就回房休息了。

但是非常的奇怪，第二天從早到晚，甚至於在整個一天的活動過程當中，我滿腦中所想的，都是這尊佛像的影子，在參觀其它的藝品店時，我雖然也看中了兩尊銅的佛祖頭像也請了回來，但是心中總是一直想著這尊佛像，念念不忘，並且歸心似箭的，急著想要趕回新德里，一定要將這尊佛祖請回去。好不容易等到覽車回到大飯店時，已經是晚上十點多了，我心中一直再想；店門早就關了，也許我已無緣將此佛像請回去，邊想邊跑，遠遠的望見這個飯店賣藝品的地方，還透著一絲絲的燈光，等到跑到近前時，才發現它的門已經關了，只開了一個大約十公分大小的縫，我立刻將門拉開，跑了進去，到我昨天看到佛像的櫃檯前面去，看了半天，好像已經不見了我昨天所看到的那一尊佛像，我心中在想，也許今天白天已被別人請走了，真是既可惜，又難過，又失望，心中也立刻升起一種悵然若失的感覺，真很後悔昨晚為甚麼沒有做決定。

這時，我昨晚見到的那位經理已經由店後頭走了出來，他看到我之後立刻對著我說：「你想找的東西，不在這裡」，我立刻問道：「你知道我在找甚麼嗎？」他立刻笑著說：「我當然知道，我等了你一整天，我早已經將祂收起來了」。說著便到裡面去拿了一個紅紙包包，打開來一看，這不正是我想了一天的佛祖嗎？我立刻心喜若狂的問他：「我昨晚並沒有說要，你怎麼知道我想要，還為我保留，收起來，而且還在打烊後等了我兩個多小時？」他笑著說：「昨晚你走了之後，我就有感覺這尊佛像應該是屬於你的，所以我昨晚就為你包了起來。雖然你一整天都沒有出現，但是我知道你一定會來的，你這不就是找來了嗎？」

聽了之後我真是好激動，便將我心中一天的感受都告訴了他，他聽了之後笑了笑說：「這尊佛像的感應，應該是與你一樣的」，在接過佛像時，我好像是見到自己的親人一樣，眼中充滿了淚水。第二天一大早我就離開了新德裡，搭早班飛機飛往印度南部的大城Bangalore去，這位經理我再也沒有見過他，至今已快十年了，他的影子依稀還留在我的心中，每當我看到這尊佛像，就想起來這段讓我難以忘懷的往事，這也算是我在印度的一段佛緣吧。

印度位於亞洲次大陸，北方自喜馬拉雅山起，經恆河平原及德干高原，向南伸入印度洋，西瀕阿拉伯海，東濱孟加拉灣，南北縱長三千二百一十四公里，東西約二千九百三十三公里，面積達三百二十八萬七千餘平方公里，是世界第七大國，首都新德里位於北部平原，面積一千五百平方公里，屬中央直轄特區，市區人口一千零一十萬，每次我到印度來都是以此處為我旅遊的起點。印度氣候屬熱帶雨季型，除北方山區嚴寒，終年積雪外，全年可分冬、夏、秋三季；十二到次年的二月為冬季，氣溫約在攝氏五度到二十五度之間；三月到九月是夏季，漫長酷熱，氣溫常在攝氏三十到四十五度之間，十到十一月為秋季，氣候怡人；每年七月到九月是季風（Monsoon）季節，降雨較多，氣溫稍低。

印度人口眾多，高居世界第二位。根據二000年的人口統計，印度的全國人口目前已經超過十億，約佔世界總人口的百分之十六，年增長率為百分之二點二。但是由於教育普及率極低，至今文盲的比率仍然高達百分之四十。印度語言複雜，官方語文就有十四種之多，其中以Hindi語系人口居多，奇怪的是印度政府的咦骷吧虅栈顒佣际且杂⑽臑橹鳌�  

印度的社會階級很明顯，自古以來的種姓制度，把印度人民區分成尊卑貴賤等不同的等級。種姓制度世代沿襲，相互禁止通婚，甘地領導獨立邉訒r曾大力破除階級觀念，惟社會積習已深，效果有限。另外印度宗教複雜，八成國人信奉印度教，另外回教、錫克教、耆那教、佛教、拜火教等宗教都有，宗教相互間的排斥性極高，加上種族及語言上的糾葛，彼此瞭解有限，互信不足，以致常有動亂，造成社會不安。種姓階級與宗教對立，是印度社會長期以來難以解決的隱憂。

每個國家因為風土民情的不同，自會有不同的禁忌，在印度旅遊有幾件小事不得不注意， 印度人慣用以右手抓食，左手專門處理不潔之物，故宜避免以左手與他人接觸，尤忌將左手觸摸他人頭部；其次在印度，牛是神聖不可侵犯的動物，故遇到牛隻應禮讓而且不能配戴牛製品進入廟宇；還有一點要注意的是；在印度，搖頭是肯定的表示，是好的意思，千萬別搞了，我有一次請問一位印度教授，對我所發表的論文的意見，他一直的搖頭，搖得我心中發麻，還以為他不同意我的觀點，後來才知道，在印度搖頭是好是讚賞同意的意思。

印度民風保守，穿著不暴露。衣著以輕便為原則，平常多著便服，進入寺廟前需脫鞋，進入回教清真寺不得穿著短褲。在正式場合男士著西裝，女士則以套裝或紗麗(Sari)為原則。印人午餐時間為下午一點至三點，正式晚餐都在八點以後，一般餐廳也是在晚上七點半以後才開始對外營業。印度人口有百分之八十是信奉印度教，百分之十五信奉回教，印度教徒不吃牛肉，回教徒不吃豬肉，且此間因宗教理由而素食者很多。

在印度旅遊給小費的額度遠較一般國家為低，這裡的小費不受歐美各國百分之十至十五的規範，在餐館用餐後，可以看服務的品質，酌給少許；機場搬吖と思坝嫵誊囁緳C等，只要給予些許的零錢即可。在印度購物，都有相當的議價空間，購物必須貨比三家，以免吃虧上當。 印度的電壓為二二０伏特，但是電壓極不穩定，上下波動幅度很大，且時常斷電，電器品耗損率高，如今不知是否已改善。

印度火車車廂內的臥舖擺設與中國的火車極為相同，唯一不同的是中國火車臥舖有含床單與毛毯而印度的則什麼也沒有。進入車廂，內部的一側是上、中、下三個床鋪，兩兩相對成一個小包廂，與走道垂直，每個中鋪的床都被垂直的收起當靠被使用，而另一側則只有上下兩鋪，與走道平行，每個人在夜晚睡前都可同坐在下鋪的臥舖上聊天或看風景，等到要睡覺的時候再到自己的臥舖去睡。窗戶上裝有三個鐵桿圍著以防安全。