王后又一笑道：“碧妃真會說笑，我不在宮中之時，多謝妳對他們姐弟的關照。”碧姬回道：“臣妾慚愧，實在疏忽得很，您回去，後宮一切就有主心骨了。”

    王后繼而道：“何來主心骨，不少人是忘我大德，記我小怨，我跟妳說，後宮就如一口千年老井，深不見底，妳想汲點水上來，不是在井邊累死，就會掉到井底淹死，到頭來，還無人說妳半個好，落得‘活該’二字，便是萬幸；後宮千頭萬緒，一切還望碧妃娘娘包涵才行。”碧姬知趣道：“臣妾倒是凡事要請王后娘娘多多包涵才行。”

    王后與碧妃言語相搏，不覺已到山門外。季清住持早已率全寺所有僧尼在山道兩旁恭送，兩乘步輦早已備好在山門。

    妙梁上前稟告道：“母后，母妃請先上步輦，上驛道後再改乘宮車。”

    王后在眾僧尼的一片祈福聲中，乘輦逶迤而去。

    接近申牌時分，王后一行的車輦方到王城西門外。只聽親貴大臣、嬪妃宮娥以及在場的民眾一齊高呼：“恭迎王后回宮，王后千歲千歲千千歲！”

    妙梁策馬回身，來到王后鳳輦前請示道：“母后，您要下車嗎？”只聽王后在車內道“停車，母后想步行一段。”

    妙梁依言喊道：“停車！”“諾。”禦者不敢怠慢，立即應道，然後揚鞭空甩一下，清亮的呼哨聲提醒隨從車駕注意動向，隨後都緩緩拉動轡繩，停穩馬車。隨行的侍禦立刻搬來木階，推開鳳輦後戶，俯身恭請王后下車，自有侍禦低頭上前，伸手扶持王后步下木階。

    王后在妙梁陪護下，稍稍整理了一下曲裾佩綬，然後昂起頭來，微微擺手示意。親貴大臣、文武百官、嬪妃宮娥以及在場的民眾再次一齊高呼：“恭迎王后回宮，王后千歲千歲千千歲！” 

    在一抹斜陽金色的光輝裡，王后在行走時自然舞動的衣袖，在微風中高高飄蕩，遠遠看去，神采飛揚，賞心悅目。翁夢鶴、任永賢為首，眾人紛紛揚揚跪了一地，俱是大聲參見王后，恭迎尊駕回宮。

    “眾卿平身！”王后輕輕地雙袖一揚，四下又是一片齊齊的叩謝之聲，讓身後的碧姬油然心生一種無限嚮往的感歎：母儀天下的風光絕不是傾城之舞可以相提並論的，何年何月她也可以如此要風得風、要雨得雨？

    接下來“王后娘娘駕到……王后娘娘駕到……王后娘娘駕到……”略顯尖細的聲音從遠處一個接一個的一路通報進去，直到王后宮的霓裳為止。

    王后回宮後的當夜，妙梁很晚還在九畹齋看書。

    得樂忍不住催促道：“殿下，一天累下來，還是早些回宮歇息吧。”妙梁道：“讓我再看會書，到處紛紛擾擾，只剩這書齋裡還有一片清涼世界。”得樂回道：“啊，忘了跟您說，今日任大人專程送來請柬。”

    妙梁問道：“何事相邀？”得樂道：“奴才還未來得及打開，您自己看吧。”妙梁拆開一覽道：“赴宴。”得樂問道：“壽宴？”妙梁道：“沒有寫明，任大人的壽辰不在此時，真不想去應酬。”得樂卻道：“殿下，任大人是您的老師，您要是不去恐怕不恭。”妙梁道：“這些事情真叫人煩悶。”得樂道：“我看您回宮的心境還不如在外面好。”

    妙梁感慨道：“你倒看出來了，在宮外你可以做些你想做的事，在宮裡，常常要你做你不想做的事；在宮外，無論是害你的、愛你的，都擺在那兒，清清楚楚；在宮裡，盡是虛情假意，言不由衷，人家帶上面罩，你也得披上盔甲，這比平民百姓布衣單衫、坦誠相見的感覺辛苦多了。”

    得樂道：“殿下，你以後不高興就將自己關在九畹齋，要麼就找個差事出宮巡行，反正，得樂陪著您，逗您開心就是。”妙梁道：“難得你有此心——回宮歇息！”

      次日妙梁應邀來到任府，筵席後，任永賢陪太子一同來到花園。

    妙梁道：“任大人你其實不必如此客氣破費，我是您老的學生，還讓您來設宴洗塵。”任永賢道：“我是高興，聽大王和朝臣都誇讚你，我顏面上也覺光彩。你現在酒也不喝，席上菜也不合你的口味，知你素喜清新自然的東西，我這院子倒也不算俗氣，早就有心想讓你過來走動，今日偷得半日閑，正好陪殿下走走。”

    妙梁誇道：“您這園子果真別有韻致，”任永賢自得道：“平日下朝之後，老夫倒無別的興趣，就喜歡拾掇這園子，閒庭信步，怡然自得。”妙梁贊道：“如在畫中游。”任永賢笑道：“有那麼一點意味。”

    任永賢帶妙梁信步來到一處亭閣，亭中有一妙齡少女正在聚精會神地揮毫作畫。

    妙梁輕聲問道：“此女子是誰？”任永賢回答道：“我的外甥女，名叫氤氳。”妙梁便道：“不要去打攪她作畫了。”任永賢卻道：“無妨，我叫她畫一幅園趣圖，我們去看看她畫得如何。”

    他們走過去驚動了畫畫的女孩。

    這位名叫氤氳的女孩起身道：“氤氳給舅老爺請安。”任永賢連忙招呼道：“快過來見過太子殿下。”氤氳半跪有禮道：“氤氳給太子殿下請安，祝殿下福壽安康。”

    妙梁慌忙道：“啊，免禮，打攪氤氳姑娘作畫了。”誰知那氤氳姑娘道：“聽舅老爺說起過殿下擅長丹青，還望殿下指點一二。”任永賢也道：“妳算找對老師了。”妙梁卻道：“任大人囑託氤氳姑娘作畫，畫的是任老心愛的園子，想必氤氳的功底錯不了，妙梁實在無能指疵。”

    任永賢要求道：“殿下不必謙虛，我也是見她無事，叫她畫畫，殿下還是評點評點。”妙梁只好評道：“繪畫，畫人物最難，其次是山水，再其次便是飛禽走獸，而園趣圖中，人物也有，山水也有，飛禽走獸也有，由此觀之，應該是更不容易了，氤氳姑娘此畫佈局合理，疏密有間，點染得法，堪稱上乘之作。”

    氤氳也很會自謙，說道：“殿下盡說好話，可能是瑕疵太多，不便指出。”任永賢道：“也算先生鼓勵學生吧。”妙梁依然道：“此畫確實不錯。”

    一會竟淅瀝瀝下起雨來。

    任永賢相邀道：“我們登樓去賞雨，別有一番情趣。”氤氳道：“難怪舅舅將此樓喚作‘聽雨樓’。”妙梁也道：“這聽雨的境界比看雨又更勝一層。”