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【《澳纽网》综合编译报道】3月25日
新西兰政府近日宣布了一项新的燃油救济计划，旨在帮助家庭应对不断上涨的油价。然而，这项计划却将单身人士、无子女的乡村居民、养老金领取者以及部分福利领取者排除在外。面对高昂的生活成本，这些未能符合申领资格的群体不得不在食物、取暖等生活必需品上缩减开支，他们直言被政策遗忘感觉像是“挨了沉重的一击”，批评该政策“冷漠且令人屈辱”。
政策门槛：谁能拿到这 50 纽币？ 新西兰政府于本周二宣布，超过 14 万个有子女的在职家庭将获得每周 50 纽币的额外补贴，以缓解高油价带来的压力，另有 1.4 万个家庭符合领取部分补贴的条件。 这笔临时补贴将从今年 4 月起，通过增加“在职税收抵免（in-work tax credit）”来发放。政策预计持续一年，或者直到 91 号汽油价格连续四周降至每升 3 纽币以下为止。 政府表示，该补贴旨在精准帮扶最困难的群体。但许多独居者、无子女者、乡村居民和领教养老金的老人却感到自己被彻底“挤出”了援助范围。
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边缘群体的真实挣扎 在油价高企的背景下，拿不到补贴的家庭正面临着极其严峻的生活考验：
- 单亲妈妈的绝境： 基督城的单亲妈妈 Sarah（化名）目前做着兼职并领取福利。在支付完基本账单和加满汽车油箱后，她每周只剩下可怜的 93 纽币用来买菜。“这还没算上孩子需要买双鞋，或者车子突然抛锚的情况。物价这么高，每一分钱都必须精打细算。”过去三周里，她已经两次被迫向食物银行求助。买不起外卖，买不起衣服，甚至只能做一大锅肉酱吃上整整一星期。
- 乡村通勤者的无奈： 一位住在坎特伯雷中部的乡村母亲每天通勤距离单程超过 100 公里，加满一箱油要花 180 纽币。然而，因为她和伴侣的总收入刚好达到 13 万纽币，微弱超出了申领门槛，从而与补贴失之交臂。他们现在只能靠自己种菜来缩减开支，但在高山村落寒冷的冬季，这并不容易。
- 养老金领取者的辛酸： 奥塔哥乡村的一位女性不仅要靠养老金和兼职工作维持生计，还要照顾年迈的母亲，经常需要开车 20 公里进城带母亲看病。为了凑够每周的油钱，她只能在严寒的南部冬季放弃开暖气，“只能多盖毯子、多穿毛衣，早早地上床睡觉。”
“冷漠且令人屈辱” 对于政府将单身人士、退休人员和福利领取者排除在外的做法，Sarah 感到非常气愤，称这就像是“腹部挨了沉重的一击”。 “我认为这非常具有冒犯性，尤其是把那些兼职工作的单身父母直接归类为‘无业新西兰人’。支持一个父母好好抚养孩子有什么错？难道这不算是一种工作吗？被排除在这个群体之外，让人感到非常冷漠和屈辱。感觉政府的潜台词是‘领福利是你自己的选择’，但事实并非如此。”
政府回应：遇到困难应寻求个案经理帮助 针对福利领取者在燃油成本上面临的困境，社会发展与就业部部长 Louise Upston 在议会回应称，社会发展部（MSD）有相应的援助机制。 “目前的规定之一是他们需要履行自己的义务。如果他们在支付燃油费等方面遇到挑战，MSD 是提供援助的。我始终希望他们能与自己的案件经理（case manager）以及 MSD 沟通他们所面临的任何困难。”
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