题图:新年前夜,阿米莉亚被送往怀卡托医院。
(《澳纽网》编译报道) – 一年前,13岁的阿米莉亚·特纳(Amelia Turner)还是一个热爱科学、梦想着为NASA工作的活泼少女。而今天,她却只能卧病在床,通过饲管进食,一条腿甚至无法动弹。她的遭遇,揭示了新西兰医疗体系在处理罕见病症时所面临的困境,以及一个家庭为拯救女儿而进行的不懈斗争。
阿米莉亚的故事始于2024年5月,在感染新冠病毒后,她出现了严重的胸痛。在多次往返怀卡托医院后,她又突然失去了吞咽能力。在排除了物理性障碍后,医生们给出了一个令人意外的诊断:回避性/限制性食物摄入障碍(ARFIDS)——一种因害怕窒息而对进食感到焦虑的进食障碍。
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从活泼少女到卧病在床:误诊的代价
“这太荒谬了,”阿米莉亚的母亲麦迪(Maddy)说,“我知道她不是在回避食物。不是焦虑导致了问题,而是因为她无法进食才感到焦虑。”
这个“心病”的初步诊断,让阿米莉亚在随后的大部分时间里都笼罩在不被信任的阴影下。她无法吞咽,只能将食物咀嚼后吐出,体重急剧下降。
不甘心的麦迪开始了自己漫长的研究。通过一个家庭关系,她了解到一种名为“腹部血管压迫综合征”(Abdominal Vascular Compression Syndromes, AVCS)的罕见病,其症状与女儿极为相似。由于其罕见性及诊断的复杂性,这种病症常常被低估或误诊。
在自费了5000纽元进行了一次关键扫描后,麦迪的怀疑得到了证实。阿米莉亚患有多种严重的血管压迫综合征,包括肠系膜上动脉综合征(SMAS)和胡桃夹综合征(NCS)等。这些病症导致她的血管和肠道被周围组织严重压迫,引发剧痛并限制了血液流动。
尽管在怀卡托医院得到了确诊,并接受了最好的维持性治疗,但新西兰的医疗体系无法为她提供根治性手术。更糟糕的是,最初的误诊给阿米莉亚带来了巨大的心理创伤。
“她害怕说错话,害怕医生们不再相信她,或者再次认为这一切都只是她脑子里的问题,”麦迪说,“她拒绝和任何医生说话,即使是那些100%支持她的医生。”
摆在她们面前的唯一选择,是前往德国寻求手术,费用估计高达20万纽元。目前,这个家庭正在通过Givealittle等平台进行筹款。
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“她们不是不吃,是痛得不能吃”:退休外科医生的愤怒与呼吁
已退休的怀卡托医院血管外科负责人克里斯·霍尔达维(Chris Holdaway)医生,对阿米莉亚这样的遭遇感到愤怒和沮丧。他指出,新西兰医疗界对这类疾病的诊断和治疗态度是“抵制和阻挠的”。
“这些患者体重下降,不是因为她们想减肥,而是因为进食对她们来说太痛苦了。这是一个物理和解剖学问题,而不是心理健康问题,”霍尔达维医生强调。
他严厉批评将这些年轻女性的症状归咎于进食障碍的做法,认为这会对其自尊造成深远的“附带损害”。他呼吁卫生部资助并建立一个专家团队,在新西兰本地诊断和治疗这些病症,而不是让患者家庭被迫寻求昂贵的海外治疗,造成一个“双轨制的医疗系统”。
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德国手术带来希望:另一位花季少女的“重生”故事
德国的手术并非天方夜谭。杰迈玛·汤普森(Jemima Thompson)的经历,为阿米莉亚的未来带来了一线希望。
杰迈玛的故事与阿米莉亚如出一辙:同样被诊断为疼痛超敏反应,被认为是心理问题。在她的母亲瑞秋(Rachel)坚持不懈的努力下,她最终被确诊为血管压迫综合征,并于2023年4月飞往德国,接受了与阿米莉亚预订的同一位医生的手术。
手术改变了她的人生。麻醉醒来后,她做的第一件事就是要了一大杯水喝。术后14天,她走着去了一家冰淇淋店。
“这不是奇迹,这是科学,”她的母亲瑞秋说。
如今,杰迈玛正在读高中的最后一年,计划明年上大学学习法律和生物学。但她也承认,被误诊为心身疾病的经历,给她留下了持久的创伤。
这个故事凸显了一个令人不安的现实:对于一些新西兰家庭来说,获得能够改变人生的治疗,其关键不在于科学,而在于他们是否有能力筹集到足够的资金。
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