题图：一项新的体外受精技术成功降低了8名婴儿从母亲遗传疾病的风险。图片/盖蒂图片社
（《澳纽网》综合编译）英国一项世界首创的临床试验结果显示，8名健康婴儿已通过一种新型的体外受精（IVF）技术诞生，该技术成功降低了他们从母亲那里遗传严重基因疾病的风险。这一发现被誉为一项重大突破，为那些携带线粒体DNA突变的女性带来了希望，她们有一天或许能拥有健康的后代，而不必担心将使人衰弱甚至致命的疾病传给下一代。
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“三亲婴儿”技术：阻断致命遗传病
线粒体疾病（mitochondrial diseases）是一种无法治愈的遗传病，每5000名新生儿中就有1例受其影响，症状包括视力受损、糖尿病和肌肉萎缩等。
2015年，英国成为全球首个批准“线粒体捐赠”（mitochondrial donation）IVF技术的国家。该技术在母亲的卵子和父亲的精子之外，还使用了来自一位健康女性捐赠者卵子中的少量健康线粒体DNA。
因此，通过这一过程诞生的婴儿有时被俗称为“三亲婴儿”（three-parent babies）。但研究人员反对这一说法，因为新生儿的DNA中仅有约0.1%来自捐赠者。
这项备受期待的英国临床试验结果已在《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上以多篇论文的形式发表。
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试验结果：8名婴儿健康出生
在英格兰东北部的纽卡斯尔生育中心（Newcastle Fertility Centre），共有22名女性接受了这项治疗，最终有8名婴儿（四男四女）成功诞生。这些孩子的年龄目前从不到6个月到超过2岁不等。
研究显示，在其中6名婴儿体内，导致疾病的突变线粒体DNA数量减少了95%至100%。另外两名新生儿体内的突变DNA数量也减少了77%至88%，这一水平低于引发疾病的阈值。这表明该技术在“有效减少”母婴之间的疾病传播方面取得了成功。
研究人员表示，这8名儿童目前都很健康，其中一名曾出现心律不齐，但已成功治愈。在未来的几年里，他们的健康状况将受到持续的跟踪观察。
未参与该研究的瑞典生殖专家Nils-Goran Larsson称赞这是一项“突破”，为受“毁灭性”线粒体疾病影响的家庭提供了“一个非常重要的生育选择”。
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伦理争议与严格监管
线粒体捐赠技术至今仍存在争议，并未在美国、法国等许多国家获得批准。一些宗教领袖因其涉及破坏人类胚胎而表示反对。其他反对者则担心，这可能为基因工程“设计婴儿”（designer babies）铺平道路。
英国人类受精与胚胎学管理局（Human Fertilisation and Embryology Authority）负责人Peter Thompson表示，只有那些将线粒体疾病遗传给后代的风险“非常高”的人才有资格接受这项治疗。
牛津大学的生殖遗传学专家Dagan Wells则观察到，一个令人关注的现象是，有3名儿童出现了某种程度的“逆转”（reversal）迹象。他解释说，这是一种“治疗初期成功产生了几乎没有缺陷线粒体的胚胎，但到孩子出生时，其细胞中异常线粒体的比例已显著增加”的现象，目前科学界对此仍知之甚少。
此外，该技术在希腊和乌克兰被用于治疗不孕不育也引发了伦理担忧。法国线粒体疾病专家Julie Stefann指出：“这是一个风险收益比的问题：对于线粒体疾病，其益处是显而易见的。但在不孕不育方面，其有效性尚未得到证实。”
（来源：法新社）
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