题图：科学家可能已经发现了导致大脑衰老的原因。（iStock）
【澳纽网编译】一项由美国加州大学旧金山分校（UCSF）科学家主导的最新研究发现，通过减少大脑中一种名为“轻链铁蛋白1”（FTL1）的蛋白质，可逆转小鼠大脑的老化过程，使其恢复年轻时的认知能力。这项发表在《自然·衰老》（Nature Aging）期刊上的研究，为治疗与年龄相关的认知衰退提供了全新的希望。
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FTL1：大脑衰老的“元凶”？
研究人员通过对比年轻小鼠和年老小鼠大脑中负责学习和记忆的海马体，发现FTL1蛋白质在年老小鼠体内含量更高。随着FTL1含量的增加，海马体的脑细胞连接减少，认知能力也随之下降。
研究人员进一步进行了两项关键实验：
- 在年轻小鼠身上增加FTL1： 结果显示，年轻小鼠的大脑和行为开始模仿年老小鼠。
- 在年老小鼠身上减少FTL1： 结果惊人地发现，这些年老小鼠“重获青春”，它们的神经细胞连接增多，并且在记忆测试中的表现也明显改善。
UCSF巴卡尔衰老研究所副主任、该论文的资深作者索尔·维莱达（Saul Villeda）称，这一发现是“对功能障碍的真正逆转”。他表示：“这不仅仅是延缓或预防症状，我们看到了减轻衰老最严重后果的更多可能性。这是一个研究衰老生物学的充满希望的时代。”
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专家解读：或为阿尔茨海默症等疾病提供新靶点
新泽西州神经外科医生保罗·萨菲尔（Dr. Paul Saphier）博士在接受采访时表示，这项研究“非常有趣”。他指出，阿尔茨海默症就与大脑中淀粉样蛋白的积累直接相关。
“如果能有一种机制，可以减缓或逆转这种FTL1蛋白在大脑主要记忆中枢——海马体中的积累，那么我们有理由相信，我们或许能够改善/增强认知能力，”萨菲尔博士说。
尽管这项研究仍处于早期阶段，但它为未来的抗衰老和神经退行性疾病治疗指明了新的方向。
分类：健康人生(即时多来源) 英语健康要闻 English Health News
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