导语 如果你曾在公园散步或林中漫步后感到心情平静，那并非只是你的想象——这背后有其生物学原理。科学研究表明，置身于大自然中，可以触发你身体内部一系列可测量的积极变化，从降低压力荷尔蒙、缓解高血压，到改善肠道健康。更棒的是，你无需进行数小时的远足，因为这些益处的最大效果在短短20分钟内即可显现。
题图来源：彩虹摄影 Ken Chen
（《澳纽网》综合编译报道）即使每周几次在午休时间到公园散步，或在长椅上吃个三明治，也能对你的身心健康产生显著益处。以下是科学界揭示的，大自然改善健康的四种主要方式：1. 让身体不自觉地放松
当你看到绿树、闻到松香、听到温柔的树叶沙沙声或鸟鸣时，你的自主神经系统（控制身体无意识过程的神经网络）会立即作出反应。
牛津大学生物多样性教授Kathy Willis女爵士说：“我们会观察到身体的变化，例如血压降低和心率变异性改善，这样你的心跳就会变慢。”
一项涉及近2万人的英国研究发现，每周在绿地中度过至少120分钟的人，报告身体健康和心理幸福感更高的可能性要大得多。
2. 重启你的荷尔蒙系统
你的荷尔蒙系统也会加入这场“放松行动”。Willis教授表示，户外活动能降低皮质醇和肾上腺素的水平——这两种荷尔蒙在你感到压力或焦虑时会激增。
更神奇的是，大自然还能增强你的免疫力。“一项研究发现，在酒店房间里吸入日本扁柏（Hinoki）精油三天的人，其肾上腺素水平大幅下降，而体内的‘自然杀伤细胞’（Natural killer cells）则大幅增加。”
自然杀伤细胞是攻击体内病毒的免疫细胞，研究参与者在吸入精油两周后，体内的这种细胞水平仍然处于高位。伊利诺伊大学的郭明教授（Prof Ming Kuo）总结道，大自然“平息了需要平息的，加强了需要加强的”。
3. 嗅觉的强大力量
闻到自然的气息，与看到和听到它同样重要。树木和土壤的气味充满了植物释放的有机化合物，“当你吸入它们时，一些分子会进入血液。”
Willis教授以松树为例，松树林的气味可以在短短20秒内让你平静下来，且效果能持续约10分钟。这并非纯粹的心理作用——另一项研究发现，即使是没有任何气味相关记忆的婴儿，当房间里弥漫着松树香味时，他们也会平静下来。
4. 改善你的肠道菌群
除了安抚你的心灵，大自然还能促进你的微生物群落健康。土壤和植物中富含有益细菌。“它们与我们在益生菌或饮品中花钱购买的有益细菌是同一种类，”Willis解释说。
触摸土壤，让孩子们在泥土中玩耍，都能帮助身体接触到这些有益菌，从而“激发你的免疫系统”。
无法出门？把大自然带回家
当然，不是每个人都能随时走进森林。但好消息是，即使在家中点缀少量自然元素，也能产生效果。
- 视觉：白色或黄色的玫瑰等花卉已被证明能对大脑活动产生最大的镇静效果。或者，仅仅是在电脑上使用一张森林的壁纸，也能触发类似的镇静脑电波变化，减轻压力。
- 嗅觉：使用薰衣草等精油的香薰机，可以帮助你放松。
正如郭明教授所说：“每一点（自然的接触）似乎都有帮助。”
来源：BBC News
分类：健康人生(即时多来源) 英语健康要闻 English Health News
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