意外之财:天花板里的“塑料砖”
2021年,一对居住在基督城(Christchurch)的夫妇(应法院要求匿名)在翻修或清理房屋时,在天花板的保温层中发现了一个惊人的秘密:大量现金被密封在塑料包装内,像“砖块”一样整齐地藏在屋顶里,总金额超过20万纽币。
这对夫妇在发现这笔来历不明的巨款后,第一时间选择了报警。然而,事情的发展并未如他们预想中那样——如果无人认领就能拥有这笔钱,反而演变成了一场长达数年的法律拉锯战。
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庭审焦点:诚实举报是否该得到奖励?
在本周一举行的高等法院听证会上,双方律师展开了激烈的辩论,焦点集中在《犯罪收益法》(Proceeds of Crime Act)的适用边界上。
1.夫妇律师:不给钱会打击“做好事”的积极性
夫妇的代理律师迈克·伦纳德(Mike Lennard)主张,这对夫妇应该保留这笔钱。他的理由如下:
- 道德激励: 如果警方没收全部款项,将向社会传递一个负面信号:“如果你处在我客户的位置,千万别配合警方,别告诉警察。只要直接花掉它,或者在接下来的几年里买菜都付现金就行了。”
- 买房风险论: 他认为房主在购买房屋时本就承担了“好与坏”的所有风险,既然买了房,房子里的东西自然也该归房主。
- 法律初衷: 《犯罪收益法》旨在震慑犯罪分子,但他的客户完全清白,没有任何违法行为。
2. 警方律师:这是犯罪收益,不能留
警方律师克劳迪娅·考特尼(Klaudia Courteney)则坚持认为这笔钱必须收归国有(上缴国库):
- 性质判定: 警方调查认为,这笔钱极有可能是毒品交易等犯罪活动的所得,属于“受污染”的资金。
- 安全隐患: 警方反驳了夫妇是出于“公民责任感”才报警的说法,称他们当时是因为害怕这些钱背后有危险人物找上门,出于人身安全考虑才报警的。
- 性质区别: 这不同于在街上捡到钱包。由于钱本身涉及犯罪,法律上不应允许私人保留。
法官的深思:公共利益的权衡
负责审理此案的奥斯本法官(Justice Osborne)在庭上发表了颇具深意的看法:
- 国际惯例: 法官指出,在其他一些国家,如果民众发现了涉及毒品的犯罪资金,政府往往会返还一定比例的金额作为奖励。
- 现实困境: 法官直言不讳地对警察局长(Commissioner of Police)的立场表示质疑:“如果这对夫妇当初不把钱交出来,警方现在根本一分钱也拿不到。考虑到此案涉及真实的公共利益,警方采取‘绝对不行、没有任何补偿空间’的态度,在我看来有些奇怪。”
现状与影响
为了保护这对夫妇的安全,警方在发现现金后曾对该房产进行了搜查,安装了安全警报系统,并封堵了原本可以从外部进入阁楼的通道。
目前,奥斯本法官已宣布保留裁决权(Reserved decision),判决结果将在稍后公布。
小编点评: 这起案件引发了新西兰社会关于“诚实”与“法律边界”的热烈讨论。如果最终这对夫妇一无所获,未来再有人在旧屋中发现藏匿的现金,他们还会选择报警吗?
来源:RNZ
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