隐秘的衰退：从中年开始的大脑病变
Niki Bezzant 将自己定位为一名“翻译官”，致力于将深奥晦涩的科学研究转化为大众能够轻松理解的健康指南。在深入研究女性健康的过程中，最令她感到惊讶的一个事实是：女性患失智症的几率是男性的两倍。
“当我第一次了解到这一点时，我非常震惊。作为女性，我们平时很少会考虑到这个问题，但这确实是我们必须重视的，”Bezzant 解释道。“事实上，导致失智症的大脑先兆性改变在中年时期就开始了。那个时候我们可能毫无察觉，但大脑内部确实在发生变化。因此，我们现在为保护大脑健康所做的任何努力，都将在长远来看大有裨益。”
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护脑先护心：让身体动起来
科学研究表明，大脑健康与心脏健康息息相关。Bezzant 强调了一个核心理念：“对心脏有益的事物，对大脑同样有益。”
对于想要立即采取行动的女性，她给出了最实用的建议：
- 有氧运动： “如果只能做一件事，那就是让你的身体动起来。做些能让心脏加速跳动的有氧运动，比如爬山、跑步等，只要能让自己微微喘气就好。维持心血管健康将带来巨大的好处。”
- 力量训练： 这一点对于中年及以上的女性尤为重要。“开始锻炼肌肉、保持肌肉力量，永远都不嫌晚。拥有更多肌肉量的人，患失智症的风险通常更低。这不仅能保护心脏，更是大脑的‘保护伞’。”
意想不到的潜在风险：孤独感与听力受损
除了身体锻炼，研究还揭示了一些容易被忽视的失智症风险因素：
- 社交连接： 保持与他人的联系和互动至关重要。对于老年人来说，与社会隔离和强烈的孤独感，都是导致晚年大脑健康恶化的直接风险因素。
- 听力衰退： 这是一个经常让人感到意外的因素。听力受损实际上是阿兹海默症和失智症的高危风险因素。Bezzant 提醒道：“我们需要多留意家中长辈的听力状况。好消息是，听力问题是可以治疗和干预的，改善听力绝对有助于保护大脑。”
像锻炼肌肉一样“锻炼大脑”
保持大脑的活跃度同样重要。无论是玩填字游戏、拼字游戏（如 Wordle），还是持续学习新技能，都对大脑有益。
“就像锻炼肌肉一样，锻炼大脑也是非常有益的，”Bezzant 说道。“目前已知大约有12种导致失智症的风险因素，其中之一就是缺乏大脑锻炼以及与世界的脱节。”
黄金窗口期：为漫长的绝经后人生做准备
Bezzant 近年来将关注点从中老年女性的更年期问题，扩展到了更广泛的中年健康领域。
她指出，随着人均寿命的延长，现代女性在绝经后还将度过非常漫长的一段岁月。“如果幸运的话，这可能会是我们人生中最长的一个阶段。因此，我们需要思考现在（中年时期）能做些什么。我们现在为保护大脑和心脏健康所做的一切，都将在未来的几十年里回馈我们。”
来源：stuff
分类：健康人生(即时多来源) 英语健康要闻 English Health News
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