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    詩詞中對於色彩的運用，也是個很有意思、值得探討的話題。今天我們約定俗成的很多顏色用法，或許可以從古詩詞中窺見一些印跡。回看那時人們使用顏色的情景、手法或理論，也可以加深我們今天對顏色詞彙的理解。

    詩詞家用文字來繪景，顏色當然是必不可少的。很多表色彩的詞或字，往往與特定的名詞固定搭配在一起。比方王維詩句“漠漠水田飛白鷺，陰陰夏林囀黃鸝”，誠清爽之景也。白鷺、黃鸝，經典搭配。“兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天”，簡直是幅水彩畫嘛。

    曹操《短歌行》中雲“月明星稀，烏鵲南飛”，陶淵明說“芳草何茫茫，白楊亦蕭蕭”。烏鵲是翎羽烏黑也，白楊是樹皮斑白也——我們以其通常意義上的外表之色，來對事物進行命名、分類。在西方文化中，天鵝往往也與白色緊密聯繫在一起，後來有人提出黑天鵝的概念，喻指要打破常規思維。

    有些時候，不同的顏色可以代表貴賤。白居易《昭君詞》中說“漢使卻回憑寄語，黃金何日贖峨眉？”這裡的黃金未必是今日特指意義上的黃金，它代表當時極為昂貴的貨幣而已。昭君還以為漢元帝會把她贖回去呢。黃與景色聯繫起來時，就蕭索了，“碧雲天，黃葉地。秋色連波，波上寒煙翠。”

    又如曹植《白馬篇》中“白馬飾金羈，連翩西北馳”。白馬是很稀貴的品種。又是金羈又是白馬的，真是出塵脫世。今日人們仍以“白馬王子”來指代萬裡挑一的夫婿，或者青春女孩的夢中情人。這個詞是不是比“鑽石王老五”來得更簡單而有內涵？

    西方也有許多關於白馬加王子的傳說，源自中世紀瑞典王子的愛情故事後來被改編成《她的白馬王子》（Her Prince Rode A White Horse）。黑馬加王子的典故也是存在的。在亨裡埃塔·馬歇爾（H. E. Marshall）寫的歷史小說《島國故事》（An Island Story: A History of England for Boys and Girls）中，就有個叫黑馬王子（Black Prince）的主角。大概是王子就行了，管他騎的是白馬還是黑馬呢。

中國古詩詞中有個特別的顏色片語合，藍橋。如“若還早遂藍橋約，更不舉，玉盞東西”，“漿向藍橋易乞，藥成碧海難奔”，“望極藍橋，但暮雲千里”，“飛散後、風流人阻，藍橋約、悵恨路隔”。不是真有藍色的橋，它們都是在用歷史典故而已。

    費雯麗主演的電影Waterloo Bridge，直譯應該是“滑鐵盧橋”，但化譯作“魂斷藍橋”，是同時呼應中國的典故呢，真妙譯也。西方文化中的藍色（Blue）也有憂鬱憂傷之意，由黑人中興起的布魯斯音樂（Blues），在港臺常譯作“怨曲”。

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    在中國傳統文化中，紅色往往與喜慶聯繫在一起。但也可能與別的意義聯繫在一起。謝榛在《四溟詩話》中對“紅”表達了這樣的看法：“歡”“紅”為韻不雅，子美“老農何有罄交換”，“娟娟花蕊紅”之類。“愁”“青”為韻更佳，若子美“更有澄江銷客愁”，“石壁斷空青”之類。

    紅顯得飄淫、狡狹嗎？經其提醒，似乎真有些過於豔麗，會讓人聯想到“紅燈區”、“燈紅酒綠”、“貌嫽妙以妖蠱兮，紅顏曄其揚華”。多少年來，道德文章、憂思為美，紅色真是不雅了。你看《紅樓夢》，多麼淫邪的暗示。但魯迅還說道者可見道，革命者可見革命呢。謝榛太敏感了。

    鮮豔而亮麗之色，如紅、綠、翠等，多寫春夏季節。如“送春歸，猛風暴雨，一番新綠”，如“楊柳綠成陰，初過寒食節”，如“飄然快拂花梢，翠尾分開紅影”，又如“萬綠西泠，一抹荒煙”，“是處紅衰翠減，苒苒物華休”。

    而蕭索清冷之色，如白、青、黃等，多寫秋冬景。如“水風輕、萍花漸老，月露冷、梧葉飄黃”，“淮浪白如頭似白，沔山青與眼俱青”，“白髮無情侵老境，青燈有味似兒時”。王夫之諷刺“惡詩”時也說，“粵人詠雪，但言白冷而已”。“蒹葭蒼蒼，白露為霜”，白往往與冷連在一起。

    顏色可以增添詩詞的畫面感，但高手描寫似畫之景時，未必非要表顏色的形容詞。比方“山寺鐘樓月，江城鼓角風”，或“星垂平野闊，月湧大江流”，不著一字顏色，已然是好畫。

    古人論詩詞中的顏色運用，如謝榛語：“律詩雖宜顏色，兩聯貴乎一濃一淡。若兩聯弄，前後四句淡，則可；若前後四句濃，中間兩聯淡，則不可。亦有八句皆濃者，唐四傑有之；八句皆淡者，孟浩然韋應物有之。非筆力純粹，必有偏枯之病。”說來說去，只要筆力純粹就行，相由心生，自有佳作。

    近人錢鐘書在分析唐代李賀的詩篇時，也留意了顏色的問題。他發現李賀“好用青白紫紅等顏色字，譬之繡鞶剪綵，尚是描畫皮毛，非命脈所在”。過於誇張的色彩，在庸筆之下，會使詩詞顯得浮誇而不沉實；在妙筆之下，反能使詩詞顯出狂放而奇異的意境。其理亦與繪畫同也。