這《真假太子》的皮影戲文，一時風靡王城，自然傳進了王宮。這日花徑上，最愛嚼舌的宮女們議論紛紛：“聽說街頭燈影每夜都在演出《真假太子》，轟動王城。”“想看的人午時以後就要守候在那裏，不然等開鑼就擠不進去了。”“可惜我們出不去，不然就可大飽眼福。”“聽人說，隱隱約約有些像講當朝太子的事。”“宮外的傳言，千萬聽不得。”“少說為佳，再說又是是非。”

來說是非者，便是是非人，何來少說為佳，是非不脛而走，只剩莊王的寢宮相對封閉一點。

夜晚，妙梁又來探視父王，向他請安。

莊王道：“聽七王爺說，你近來處理朝政有所領悟。”妙梁道：“淺嘗而已。”莊王興致很好，想和兒子博弈一局，於是道：“持之以恆，必有好處，來，我倆父子博殺一局，觀世音做仲裁。”妙梁道：“兒臣不是父王的對手。”莊王道：“棋盤上無君臣父子，只有輸家和贏家，不必顧忌。”

父子在棋盤上下了幾個回合，未分勝負。

蓮在一旁觀陣，一直含而不露。

莊王道：“要防人攻其無備，出其不意。”妙梁道：“兒臣知道善出奇招者，無窮如天下，不竭如江河。”莊王教導道：“凡謀之道，周密為寶，你總要步步在先才行。”妙梁感慨道：“常會百密一疏。”

次日在大殿舉行早朝時，妙梁諮詢道：“同城衙門任意增設資稅之事已經查實，責成全部退還，不知眾位大臣以為如何？”眾臣齊聲道：“殿下賢明，理應退還。”

任永賢請示道：“殿下，是否應該處置當事者太守錢富？”妙仁道：“本官以為應嚴加懲處。”翁夢鶴卻道：“微臣以為退還徹底，還是可讓其戴罪立功，以觀後效。”

妙梁裁決道：“暫時讓他戴罪家中，自行反省，移文下達。眾位大臣，還有何事要議，請速陳告。”

翁夢鶴出班奏道：“微臣有一事呈告。”妙梁道：“翁相請講。”翁夢鶴道：“宮前大街上，有一燈影攤近日夜夜搬演一齣《真假太子》的戲文，轟動朝野，這民間雜藝本不打緊，可戲文的內容聽說大有混淆視聽之嫌。”

妙梁問道：“可有此事？”眾臣答道：“確有此事，夜晚看戲，白天說戲，街談巷議，不一而足。”

任永賢慎重其事道：“殿下，此事還不能聽之任之，光這戲名，便有大不敬之嫌。”鄭常大聲道：“派些兵卒一舉砸了他的戲攤。”妙梁卻道：“不可魯莽行事，待今夜，妙梁親自看了再做處置。”眾臣齊稱：“殿下賢明。”

亥牌時分，熱鬧的王城街頭，皮影戲攤正在收場。看客紛紛往外湧，妙梁帶著得樂卻往裏擠。

妙梁見著老藝人後，有禮道：“老伯，你的燈影戲文演得好，我還未來得及給你賞錢。”藝人道：“不必，天天有爺給錢。”妙梁道：“再添些無妨，只是想問問老伯，這戲文可是你自己編的？”

藝人答道：“說到戲文出處，我真說不上，但您可去城西找成師公一問便知。”妙梁反問一句：“城西成師公？”藝人道：“對，就是他。”

事已刻不容緩，妙梁帶著得樂立即找到城西成師公家。

妙梁說明來意後，成師公卻相告道：“太子殿下明晚來此，你便知全部真相。”妙梁當即回道：“明晚我來。”

看完《真假太子》全部戲文的妙梁，早已神思散亂，他好不容易撐著回到寢宮，手拿酒壺拼命喝了起來。

得樂極力勸道：“殿下，你再喝就會醉倒。”妙梁卻道：“醉倒比醒著強。”他醉伏桌上，頭腦裏卻往事翩遷。像是身不由己地又回到了韋莊村外，見霓裳的馬車停在那裏，他一直走到韋家庭院，來到窗前朝裏觀察，只見霓裳在室內兄嫂靈位前焚香點燭禱告亡魂。她跪倒在地，口中念有辭，神情十分痛苦悽楚，氣氛十分離奇怪異……

次日夜晚，妙梁應約，急匆匆趕到城西成師公家，被安排在屏風後。成師公使法招魂，滿屋攝人魂魄的神秘氣氛，如同冥界……

霓裳橫臥在屋子中間，懷抱草包假嬰。

成師公使法招魂漸入高潮，口裏不停念著：“天靈靈，地靈靈，兄嫂見我天帝神前，急急如律令……”

哥哥、嫂嫂影像終於出現，漸漸逼向霓裳。

嫂嫂的影像發出恐怖淒涼的聲音：“我要我的兒子，還我兒子來。”霓裳懷抱假嬰坐起說：“哥哥、嫂嫂，妹妹對不起你們，讓你們在陰間受苦。”嫂嫂的影像依舊在喊：“還我兒子來。”霓裳相告道：“侄兒他好，他作了太子，他在這兒，我把太子還妳。”

屏風後，妙梁屏住呼吸，痛苦地看著陰陽兩界的人生悲劇；他內心痛苦萬狀地呼喊著：“他們就是我的親爹娘！”

霓裳將手中的假嬰還給嫂嫂。

成師公此時焚燒起大量冥紙，口中快速念著：“天靈靈，地靈靈，兄嫂帶兒轉回程，急急如律令……”

哥哥、嫂嫂影像終於安靜隱去，帶走了他們的“兒子”。

霓裳依然昏睡在屋子中間，懷抱的草包假嬰沒有了。

屏風後，妙梁神智不清，呆若木雞。

得樂拼命喊道：“殿下，殿下。”

妙梁更不答話，起身就往外沖。外面，電閃雷鳴，大雨傾盆。妙梁手提佩劍，十分癲狂地在傾盆大雨中一氣跑上王城城樓。

得樂在後面緊緊追趕喊叫：“殿下，殿下。”

妙梁雙腳站在城牆垛上，以劍指著蒼天，劍尖橫掃四周的一切，他聲嘶力竭地大喊道：“天啊，真的都死啦，剩下的全是假的，太子，你也是假的，哈，哈，哈！”

妙梁揮劍砍下城樓上的一盞燈籠，他茫然四顧，樣子十分嚇人，像是要往城牆下跳。得樂不顧一切沖上去死死抱住妙梁雙腿，哭喊道：“是得樂該死，是得樂該死！”

妙梁氣得一腳踢翻得樂，跳下牆垛又往城樓下飛跑，得樂爬起來就追。妙梁一氣跑回九畹齋。他提劍死死盯著掛在牆上的《愛民太子》那塊匾，舉劍猛力將匾劈了下來，橫匾從中砸成兩半，妙梁拾起《太子》一半送到燭臺上點燃，嘴裏念著：“真的都死啦，燒死這假太子，哈，哈，哈！”

得樂喊道：“太子，不能燒啊！”

得樂從妙梁手中搶出燃燒的匾，用腳踩滅明火，盡力撲救它。

妙梁依然喊叫道：“什麼太子，一個逆子，一個出世就給親生父母送終的逆子！”

妙梁早被自己折騰得筋疲力盡了、渾身濕透，癱軟在地，橫躺在《愛民》的殘匾上，像死了一樣，無聲無息……

得樂慌得跪下來驚呼：“殿下！”