在 wesleyan 大学教书的时候，常有美国学生问我，你多次在欧洲和美国之间穿行，你觉得欧洲和美国有什么不同？
我也说不清楚，不同肯定是有的，而且非常明显。
美国人和很多人出牌的规矩不同，从大的方面来说，他们能选举一个演员当总统，在有些国家就万万不可。让一个"戏子"当一国之君，岂不是天大的笑话！给你一个文化部长就是政策到顶。就算上头钦定，老百姓可能还接受不了这个现实。
虽然德国总理施罗德结过三次婚，至于有没有情人，有过多少，不得而知。可是他的竞争对手，从不以此作为打击他的杀手铜。而克林顿就没这么便宜，和菜温斯基的绯闻差点让他摔下台。当然对手共和党的文章不是做在这里，而是很堂皇地保卫着法律的纯洁：人民怎么能够相信一个对法律撒谎的总统！
作家海明威在美国人的眼里，既是天才、天使、伟人，也是魔鬼、流氓……但不论海明威是什么，美国人照旧喜爱他，并以他为自豪。
美国的国旗不仅仅在旗杆上飘扬，也常常会在洗澡毛巾上，或是"比基尼"游泳衣上、短裤上……展示它的英姿。我就在迪斯尼"美丽的美国"那个演示厅里，看见过一个穿国旗图案短裤的男人，当美国国歌伴着《美丽的美国》的画面轰然响起的时候，穿国旗图案短裤的男人，一点也不掺假地热泪盈眶了……
欧洲人吃过饭的餐桌，通常桌布雪白，像是没用过的一样。如果用餐中哪位不小心将菜肴掉在桌布上，一定会非常不好意思地致歉。而不少美国人、更可能是中产阶级的美国人却浑然不觉，甚至觉得在昂贵的桌布上随意挥洒，是很酷的事。
大部分欧洲人在饭店进餐时，安静得像是耗子，即便他们交谈得非常热烈。而一些美国人会高声说笑……当然和某些中国人在餐桌上的表现相比，美国人就像欧洲人，而那些中国人就像某些美国人了。不少中国人将肉骨头或水果皮吐在桌布上的行为视为阔绰的表现，越是雪白的桑布，越是淋漓尽致。反倒讪笑那些战战兢兢，小心不要在桌布上留下狼藉的人小气、土老帽。
不少美国人像中国人一样，吃不完的菜肴会打包带回家，而欧洲人大部分不会这样子；不少美国人喜欢闪闪发亮的东西，欧洲人却喜欢老旧……所以欧洲人常常看不起美国人，觉得他们是暴发户；美国人也常常看不起欧洲人，觉得他们穷讲究，看着有钱的美国人"葡萄酸"。
记得北京一位白领丽人到巴黎旅游，回国后撰文，认为巴黎到处是破旧的房子，还不如北京的高楼大厦多，这一行非常不值云云。
如此等等，如此的微不足道。
各种文化是太不相同了，感受一下这种不同，是非常滑稽的事。
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