1987年3月30日晚上，洛杉矶音乐中心的钱德勒大厅内灯火辉煌，座无虚席，人们期盼已久的奥斯卡金像奖颁奖典礼正在这里举行，在热情洋溢，激动人心的气氛中，典礼一步步地接近高潮，主持人宣布：玛莉·马特琳在《小上帝的孩子》中有出色的表演，获得最佳女主角奖，全场立刻爆发好粗经久不息的雷鸣般的掌声。一位漂亮的演员，一阵风似的快步走上领奖台，从上一届影帝——最佳男主角奖获得者手中接过奥斯卡金像。
手里拿着金像的玛莉·马特琳激动不已，她似乎有很多话要说，可是人们没有看到她嘴动，她又把手举了起来，可不是那种向人们挥手致意的姿态，眼尖的人已经看出她是在向观众打手语，内行的人已经看明白了她的意思：说心里话，我没有准备发言，此时此刻，我要感谢电影艺术学院，感谢全体剧组同事。原来，她是一个不会说话的哑巴。
玛莉·马特琳不仅是一个哑巴，还是一个聋子，在她出生18个月时，一次高烧夺去了她的听力和说话的能力。
但这位聋哑女对生活充满了激情，她从小就喜欢表演，8岁时加入州儿童剧院，9岁时就登台表演，她还时常被邀请用手语表演聋哑角色，她利用这些演出机会锻炼自己，提高演技。
1985 年，女导演兰达·海恩丝决定将舞台剧《小上帝的孩子》拍成电影，可是为了物色女主角——萨拉的扮演者，她大费周折，她用了半年的时间在美国，英国，加拿大和瑞典寻找，但都没有找到中意的，最后，她在舞台剧《小上帝的孩子》中发现饰演次要角色的玛莉·马特琳的高超演技，决定立即启用她担任女主角。结果，玛莉·马特琳在全片中没有一句台词，全靠极富特色的眼神、表情和动作，成功地揭示了主人公自卑而又不屈、消沉而有奋斗的复杂内心世界，表演惟妙惟肖，令人拍案叫绝，最终成为奥斯卡金像奖颁奖以来最年轻的最佳女主角奖获得者，也是美国电影史上第一个聋哑影后。
玛莉·马特琳写道：“我的成功，对每个人，不管是正常人，还是残疾人，都是一种激励。”
是的，每个人都是上帝的孩子，都会受到上帝的宠爱，不管我们的身体条件如何，只要有一颗健全的心，全力以赴，锲而不舍，都会得到命运的垂青，成为生活的主角，赢得辉煌的未来。
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