每一部雨果传记，都会给雨果逝世后的国葬写下浓墨重彩的一章。笔者参与翻译的传记大师莫洛亚的名著《雨果传》，当然有精彩的记述。
雨果的生命力旺盛，雨果的创造力旺盛。但雨果是有血有肉的凡人。一八八一年，雨果写下一份遗嘱。一八八三年，雨果写了一份追加遗嘱：「我留赠五万法郎给穷人。我拒绝任何教堂为我祈祷。我请求为普天之下的灵魂祷告。我信仰上帝。维克多.雨果。」
雨果的生命走到了一八八五年，八十三岁。五月十八日，雨果出现肺充血，这是致命的病变。他感到最后的时刻到了，用西班牙语对身边的朋友说：「此其时矣！」但他在这种最后的昏迷状态下，竟然又说出一句雨果式的完美诗句：「此地白昼和黑夜在进行一场战斗。」五月二十二日，他与孙子乔治、孙女让娜诀别后，与世长辞。
上议院和众议院立即做出反应：决定为雨果举行国葬。同时决定，先贤祠将因为雨果国葬而恢复早年立宪议会所规定的职能；先贤祠的三角墙上将重新刻上「伟人们，祖国感激你们」的大字；雨果的遗体放在凯旋门门洞下供人民瞻仰，六月一日于先贤祠安葬。
五月三十一日夜，整整一座巨大的城市守灵的情景，令参与者和目击者终身难忘。著名作家里斯.巴莱斯的长篇小说《背井离乡者》对此有经常被人引用的描述。十二位法国青年诗人组成仪仗队。凯旋门四周的一条条大街上，家家户户，到处有成千上万的诗句在被低声吟咏。罗曼.罗兰说：「协和广场和法兰西的每座城市，都沉浸在悲哀之中。」
莫洛亚的《雨果传》最后写道：「盛大的送殡队伍护送着维克多.雨果从星形广场来到先贤祠。有两百万法国人跟在灵柩后面。在这人流滚滚的各条大街两旁，柱杆顶的盾形牌上写着《悲惨世界》、《秋叶集》、《静观集》、《九三年》等书名。一个国家把以往只保留给君主及将帅的荣誉给予一位诗人，这在人类历史上还是第一次。」
先贤祠在塞纳河左岸，离卢森堡公园很近。先贤祠周围，都是通衢大道。高大的建筑物远远地吸引住行人的视线，正门的三角墙上，大大的「伟人们，祖国感激你们」明确了国家和名人的关系。先贤祠可以译成万神庙，的确，安葬于此的伟人，具有神明的地位，享受神明的尊崇。笔者走进先贤祠，想一睹雨果和其它伟人的墓。事实上，这座祭祀性的建筑物，并没有我们想象中的墓园。安葬伟人的「墓」在地底下的墓道两侧。而阴冷的墓道没有地面建筑给人宏伟或庄严的印象。
墓道两侧，是一间间玻璃小室，令我吃惊的是，我见到的第一间玻璃小室里居然长眠了两位伟人：伏尔泰和卢梭。伏尔泰是祖国应该感激的伟人，卢梭也是祖国应该感激的伟人。可是，这两位伟人在世时是冤家对头啊！同样，雨果和左拉同居一室，而伟人左拉对伟人雨果是不无微词的。难道先贤祠如此拥挤，容不得伟人有自己一间斗室，可以独享清福！
二零零二年，广州举办雨果诞辰二百周年的纪念活动后，我有幸收到雨果的曾孙比埃尔.雨果寄来的一份珍贵礼物；莫里斯.德瑟蒙在瑞士出版的大型豪华本《维克多.雨果》，比埃尔.雨果为此书撰写序言。这部雨果新传的第一章，一反常规，题为《法兰西人民的敬意》，从雨果的国葬切入写雨果传，确有新意。而全书的最后一章的最后部分：「见证人讲述国葬」，介绍了一本笔者不熟悉的《雨果和他的世纪》，巴布着，一八八九年出版。巴布对雨果国葬的全过程，以现场实录的笔法，有十二分精细的记载和描述。难得见到如此珍贵的历史资料，辑录一二，以飨读者。
「群众方面的景象最有趣，最精彩动人，匪夷所思。人头攒动，是人潮滚滚的海洋。人群之上又叠加人群，折叠椅上居高临下，站在梯子的踏级上，站在路灯的柱子上，站在临时搭建的讲台上，坐在大街旁的树枝上，构成一串串名副其实的人葡萄。两边的每一扇窗子里都是好奇者；甚至屋顶上，烟囱上，也有好奇的人。」
「群众对中学、对小学、对大学生尤其喜欢，他们经过时，报以热情的欢呼。当阿尔及利亚的车，当运载法国海外殖民地花圈的车，和从英国、俄罗斯、意大利、希腊、西班牙、瑞典、罗马尼亚、波希米亚、波兰、瑞士、美国、墨西哥、加利福尼亚、海地共和国等等地方送来的花圈的车经过时，也使劲地鼓掌。
巴黎居民明白，这些来自世界各个角落的敬意，最好不过地答谢维克多.雨果的人道主义精神，答谢他世界公认的天才。这是全世界在分担法国的悲痛，对法国刚刚失去的伟人表示高度的敬仰……」
「见证人讲述国葬」一章配有四张清晰度很好的大幅黑白照片，反映国葬进行过程中的各个壮观场面。
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