一名联邦法官裁定， VOA 及其姐妹机构的首席执行官在调查他所称的他们的记者存在对川普总统的根深蒂固的偏见时，有违宪的行为。
美国法官贝里尔·豪厄尔（Beryl Howell）周五（11月20日）晚间以记者受宪法第一修正案保护为由，下令美国国际媒体署（U.S.
Agency for Global Media）首席执行官迈克尔·帕克（Michael
Pack）停止干涉新闻服务机构的新闻报道和编辑人事事务。她对帕克继续强迫新闻机构更支持地报道总统的权威给予了沉重的打击。
豪厄尔在她的意见中写道，帕克及其助手的行动很可能“已经并将继续侵犯（记者的）第一修正案权利，因为除了其他违宪影响外，它们导致了自我审查和第一修正案表达的寒蝉效应。这些当前和无法预料的伤害足以证明（将产生）无法弥补的伤害。”
两年多前，川普提名帕克担任美国国际媒体署的首席执行官，美国参议院最终在当年6月确认了他。此后，帕克将该机构翻了个底朝天，解雇和停职了高层管理人员，重新委派
VOA 的最高标准主管，并就川普与现在的当选总统乔·拜登（Joe
Biden）对立的政治活动的个别报道对记者展开调查。几名合约人士被解雇；一名编辑被停职。
帕克还将注意力转移到 VOA
的各个部门，包括法语对非洲和乌尔都语服务，以及其纽约分局局长。帕克的高级助手，两人都是没有新闻工作经验的政治任命者，也敦促 VOA
的白宫分社社长史蒂夫·赫尔曼（Steve
Herman）靠边站。赫尔曼也许是其最著名的记者。他们声称，其中包括，赫尔曼在推特（Twitter）上转达人们对总统的批评显示了他的偏见。赫尔曼仍在工作中。
帕克曾在10月底宣布，他将取消所谓的“防火墙”——保护新闻编辑室免受政治干扰。该条例是在他接手之前由相关机构官员编写的，目的是将长期以来的传统编纂成文，这些传统也被早期的联邦法律所引用。
周五，豪厄尔在裁定帕克的行动违宪时指出了这些法律。美国国际媒体署没有回应关于她的决定的多次评论请求。
VOA 及其姐妹机构，包括自由欧洲电台（Radio Free Europe）/自由电台（Radio Liberty）、自由亚洲电台（Radio
Free Asia），中东广播网（Middle East Broadcasting Networks）和古巴广播办公室（ Office of
Cuba
Broadcasting），每周向美国以外3.5亿多人提供服务。它们的目的是在没有强大的新闻组织或打击新闻自由的国家提供严严肃的新闻报道。它们还旨在通过对美国社会和政治辩论的公正报道，树立自由新闻的榜样，体现美国的价值观。
前外交官，美国国际媒体署官员和 VOA 记者告诉全国公共广播电台，通过称其记者有偏见并发起调查，帕克在海外削弱了他们的记者，给了独裁者解散或压制他们报道的借口。
起诉峨克的高管们的首席律师李·克雷恩（Lee
Crain）在一份书面声明中说：“法院确认，第一修正案禁止帕克先生及其团队试图控制这些新闻机构，禁止调查其记者所谓的‘偏见’，禁止试图影响或控制其报道内容。我们对首席法官豪厄尔的意见深表感谢，这确保了
VOA 、自由欧洲电台/自由广播电台、自由亚洲电台及其姐妹机构的记者们可以放心工作，第一修正案保护他们不受政府控制编辑和新闻内容的影响。”
在一些情况下，这些调查是由美国国际媒体署的两名政治任命人员进行的：弗兰克·吴科（Frank
Wuco），他在成为川普领导下的国土安全官员之前，曾作为保守派电台脱口秀主持人传播阴谋论；塞缪尔·杜威（Samuel
Dewey），他是一名调查律师，此前曾在国会山为共和党人工作，在推特上有很强的亲川普色彩。根据法律诉讼中的材料，杜威还就包括“黑人的命也是命”（Black
Lives Matter）运动在内的充满政治争议的主题的报道提出了具体要求。
担任 VOA 总编辑的赵克露（Kelu
Chao）是该新闻服务机构的最高级非政治高管，她加入了由几位被停职的美国国际媒体署高管对帕克和该机构提起的诉讼。而她在一份宣誓作证的法庭文件中说，VOA
的记者“一直以来都过分谨慎，制作报道的速度很慢，不敢报道重要的报道和线索，尤其是关于政治敏感话题的报道，无论多么重要。”
美国司法部的律师上周认为，由于 VOA 的使命是为政府工作，但第一修正案的言论自由保护并不适用于 VOA 的员工。
由美国代理助理司法部长杰弗里·克拉克（Jeffrey Clark）领导的一个联邦律师团队写道：“ VOA
是一个政府机构；它的言论，即使是以新闻工作者的身份，也是政府的言论。总之，帕克控制机构的广播内容是符合宪法的。该机构不受第一修正案的保护，国会也没有通过法规将这些保护扩大到该机构。”
美国哥伦比亚特区地方法院首席法官豪厄尔拒绝了这一推理，并发布了初步禁令，禁止帕克和美国国际媒体署实施或影响任何编辑决策或人事。该机构和 VOA
的六名现任员工告诉全国公共广播电台，他们担心他在川普政府结束之前可能会采取什么行动。他们在不透露姓名的条件下发言，说出了在帕克手下被解雇和停职的情况。
今年6月，拜登竞选团队告诉新闻网站
Vox，它们在胜选后打算解雇帕克，它这样做的能力在一定程度上被川普政府赢得的一项最高法院裁决所巩固，这一裁决让川普政府解除了消费者金融保护局（Consumer
Financial Protection Bureau）局长的职务。
