法律制度
　　新西兰拥有独立的司法。总督按照总理的建议指定首席法官。总督通常按照总检察长的推荐任命法官。除非女王和总督按照议会的建议采取行动，任何人不得罢免上诉法院和高等法院的法官。总督可以罢免地区法院的法官。

　　具有开业执照的律师必需执业至少七年后才能被任命为法官。

　　普通裁决法院
　　普通裁决法院负责处理刑事犯罪和民事纠纷。刑事犯罪通常导致监禁或其它处罚， 而民事纠纷通常指个人之间的纠纷，如毁约或诽谤。

　　英国枢密院司法委员会
　　枢密院(Privy Council)是新西兰的上诉终审法院，也是最高一级法院。该法院位于英国伦敦，主要由英国的著名法官组成(但也有新西兰的法官)。枢密院主要处理对民事裁决的上诉。枢密院向女王提出意见，而女王一般按照枢密院的建议行事。

　　上诉法院
　　上诉法院(Court of Appeal)是新西兰最高等级的上诉法院。上诉法院由首席法官、上诉法院主席和上诉法院的六名其它法官组成。上诉法院的主要作用是对新西兰的法律做出裁决，并对新西兰其它法院做出相互抵触的裁决进行调解。

　　高等法院
　　高等法院(Hight Court)由首席法官和法律规定最高人数以下的法官和助审官组成。他们在新西兰各地17个城镇判案。

　　高等法院负责处理严重的刑事犯罪和重大的民事索赔案件，并聆讯下级法院和仲裁法庭的上诉。

　　地方法院
　　目前新西兰全国共有64个地方法院(District Court)。地方法院负责审理大量的民事和刑事案件。部分严重犯罪如性暴力和惯盗等也可以从高等法院转到地方法院审理。

　　特殊法院
　　新西兰有许多特殊法院(specialist court)：
　　□家庭法院(Family Court)负责受理各种家庭事宜，例如，子女抚养、看望和监护权、离婚、《家庭暴力法》下的保护令、照顾与保护青少年以及领养﹔
　　□青少年法院(Youth Court)专门审理14岁至17岁的青少年罪犯﹔
　　□毛利土地法院(Maori Land Court)和毛利上诉法院(Maori Appellate Court)专门处理与毛利土地有关的诉讼﹔
　　□环境法院(Environment Court)负责审理资源管理规划和开发事宜﹔
　　□就业法庭(Employment Court)由劳工局管理，负责处理各项就业关系事宜。

　　新西兰还有100多个不同的仲裁法庭、机关和委员会，专门处理因审查、税务、住宅租赁和就业等引起的纠纷。仲裁法庭包括就业仲裁法庭(Employment Tribunal)和怀唐伊仲裁法庭(Waitangi Tribunal)等。

　　有关特别法庭的进一步信息，请查阅：www.courts.govt.nz。

　　地方治安官
　　地方治安官(Justice of the Peace)由总督按照司法部长的推荐加以任命。地方治安官通常由议员提名。

　　地方治安官有两项主要职责：
　　﹒证实法定声明、遗嘱和保险索赔等文件。他们也可以签发搜查令﹔
　　﹒在地方法院审理一些轻微刑事和交通违章案件。

　　新西兰大约有一万名地方治安官。你可以在黄页电话簿上查询到你当地地方治安官的联络详情。

　　17岁以上的成人通常由高等法院和地方法院审理，而17岁以下的青少年则由社会福利部的儿童、青少年及家庭服务处(Child, Youth and Family services)、警察署的挽救青少年处(Youth Aid)以及青少年法庭处理。

　　新西兰的“改造”制度
　　新西兰的司法制度旨在通过预防犯罪、审判罪犯和改造被判刑罪犯来减少再度犯罪。

　　法院可对罪犯判处各种刑罚，包括罚款、监管、社区服务、定期拘留、社区劳动教养计划、禁止离家、改造训练、徒刑(无期徒刑是谋杀犯的法定刑罚)以及预防犯罪拘留。

　　有关改造制度的进一步信息，请查阅：www.corrections.govt.nz。

　　陪审员服务
　　新西兰的陪审员(jury)是从选举名册上抽选的。如果你登记为选民并且年龄在20岁至65岁之间，你可能被挑选去执行这项重要的服务。

　　位于惠灵顿兰顿码头街的“政府大厦”是南半球最大的木结构建筑。该建筑有406个窗户和大约530个门。

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