新西兰以环境优美闻名于世，号称“世界最后一块净土”。热爱自然和保护环境是新西兰人的骄傲，也是新西兰的象征。
在新西兰使馆常驻已近三年，深深为这里美丽的景色和干净的环境所折服。曾经乘船游览过位于新西兰北岛中部的陶波湖(Lake Taupo)。这个湖泊面积等同于新加坡国土面积的新西兰第一大湖，湖水清澈至极，湖光山色令人流连忘返。然而后来才听说，附近的居民仍然抗议湖水的清澈度已由原来上百米降低到目前的几十米，政府也同意增加财政拨款提高湖水的清澈度。在我们看来已经羡慕不已的清澈，在新西兰民众的眼里却是必须尽快解决的问题，差距之大真是天壤之别。
研究新西兰的历史发现，与其他发达国家一样，新西兰人环境保护的概念不是生而有之，新西兰的环境保护也不是一帆风顺，没有逃脱先破坏后保护的宿命，也经历了一个痛苦的反复过程。
十九世纪初，以英国为首的欧洲殖民者来到新西兰之前，新西兰只有毛利人(原住民)在此过着原始社会的生活，森林覆盖率达到90%以上，那才是名副其实的世外仙境。欧洲殖民者为了创建“新的家园”，大肆破坏原有的生态和地貌，开荒开矿，建设港口，发动了史无前例的“牧场革命”。他们砍伐原始森林，种植英国的草种，将新西兰51%的土地改造成牧场。为保证牛羊全年饲养，维持高产量，交替施用大量的化肥和杀草剂。更为严重的是，在100年内从世界各地引进了1000多种外来物种，严重威胁了原有物种的生存。
这种人为改造生态地貌和过度追求经济利益的做法破坏了新西兰自然景观和生态平衡，造成本地物种的急剧减少，甚至部分灭绝。而大量施加化肥和杀虫剂导致环境污染和水土流失，超过人口十倍以上的牛羊所释放的大量有机废气造成了污染空气，并直接导致新西兰上空的臭氧层空洞的形成。殖民生态的做法带来了一定的经济效益，但造成了生态环境的日趋恶化。
如何协调经济发展与环境保护这个重大而严肃的问题无法回避地摆在全体新西兰人面前，引起了全社会的反思。20世纪60年代发生的“拯救马纳波里湖运动(Save Manapouri Campaign)”是新西兰历史上第一场全国性环保运动，为环保意识的确立以及新西兰最终走上一条与自然和谐发展的良性循环之路奠定了基础。
马纳波里湖(Manapouri Lake)地处新西兰南岛西南端，是南岛最深的湖泊，是新西兰最大的国家公园――峡湾国家公园(The Fiordland National Park)的重要组成部分。湖的西南面，利用湖与太平洋的落差所产生的能量修建了一座水电站。为增加水电站的发电量，政府计划提高湖的水位，但此举可能淹没湖泊沿岸及周围森林，引发周围山坡的泥石流并威胁到下游农场和居民的安全，自然景观和生态将被破坏，航行、渔业和旅游业可能受到影响。为抵制这种做法，一场“拯救马纳波里湖运动”于60年代初出现并在十多年内席卷了全国，引发了全体国民对环境保护的重视并最终影响了政府决策。1972年，工党执政后未同意抬高水位并成立专门的监管委员会加强管理和监督，保护环境和生态。
这场运动向全体新西兰人提出了如何合理利用自然资源并与自然和谐共存的根本性问题，引发了关于环境问题的全国性大辩论，环保问题成了全民重视的问题。1985年又发生了抗议法国在南太地区进行核试验的绿色和平组织“彩虹勇士号”船在奥克兰港被法国特工炸沉的“彩虹勇士号”事件。这些事件逐渐改变了政府重经济发展、轻环境保护的做法，克服了追求短期经济利益的冲动，环保被提升到国家建设的首要位置。
政府将60多部不完整、不全面甚至相互抵触的法律法规统一成《资源管理法》，彻底改变了中央和地方政府在环境规划和评估方面的机制和程序，修改、完善、制订了一系列相关法律，强调对资源的可持续利用和发展，在立法上理顺了环境和经济发展的关系。政府主管部门的职能随之进行改革和调整，将商业性质的职能划入相关国有企业，组建资源保护部保护和管理具有高度保护价值的资源，组建环境部制定环境政策，设立议会环境专员行使监督职能，从多个层次保证立法和管理的有效实施。
政府通过立法建立了总面积占国土面积三分之一的原始森林保护区、国家公园、沿海自然保护区及岛屿海洋生物保护区，加强环保理念和意识的推广和教育，加大对环保组织的扶助，发挥环保组织的作用，加强国际交流与合作，签署了《生物多种性公约》、《气候变化框架公约》等多项国际公约，并通过国内立法予以落实。新西兰在环保问题上的坚定立场和取得的显著成绩为其在国际社会中赢得了独特的地位。
民众的觉醒和民意的高涨提高了政府的重视，而政府推行全面、有效的环保政策又进一步推动环保理念的发展和环保组织的壮大。清洁和绿色的环保形象同样促进了旅游业、农业、林业和畜牧业的长足发展，由此，环境保护和经济发展的关系实现了完美的统一。
如今，旅游业已成为新西兰第一大出口行业，对经济发展的贡献率达10%并带动了交通、住宿、零售、餐饮、金融、保险等多个行业的发展。农业、林业和畜牧业是国民经济中最重要的部门。全国51%的土地为牧场或农场，29%的土地为林地，农、林、牧业产值占出口产品总值50%，占GDP的16%。新西兰拥有世界上第四大专属经济区，海洋水产资源丰富，渔业产品占出口产品总值4%。
环境保护与经济发展的完美统一实现了人与自然的和谐相处。就像我们这样的过客，也自觉地遵守着这里的潜规则，任何细小的疏忽都觉得是对环境的不尊重和对中国人名誉的玷污。坐在公园的长椅上小憩，总会有小鸟、鸽子、野鸭在你的脚边徘徊，等着你喂面包吃，没有任何的畏惧和恐慌。曾经有一次，刚刚喂完带来的面包，准备起身离开，一只鸽子居然自己飞到我的膝盖上，看看我的手里是否还有面包，我只能摆摆手示意它没有了。心里有些愧疚，但更有一种感动。这是动物对人的无限信赖，是多少年培养的结果，经受了时间的考验。
对环境的破坏最终将反作用于人类自身。保护环境并不是牺牲发展，发展与保护环境不是对立的，而是相辅相成的。保护环境，才能真正实现可持续发展，才能达到人与自然的和谐相处。新西兰环境保护的坎坷之路是发达国家走过的历史，是发展中国家应该吸取的教训。历史不该重演，中国的环保之路任重道远。
（驻新西兰使馆供稿）
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