1840年英国的殖民军官威廉·霍布森(William Hobson)中尉代表英女王同新西兰毛利族541位酋长签署了“怀唐基条约”，其中39位毛里酋长签署了英文版，512位酋长签署了毛利语版本。至此，新西兰归于英国统辖。
       
    “ 怀唐基条约”的签署，标志着新西兰毛里酋长们稀里糊涂向英国人交出了主权。事实证明人类之间的差异是什么，就是人类之间智慧的差异。
       
     听说当时有个笑话：威廉·霍布森中尉狡诈地问酋长们：天空，大海，森林重要吗？毛利酋长们商量后得出重要结论－－天空无疆，有飞翔的鸟儿，人们呼吸的空气，重要！大海无边，我们可以行船，有我们捕食的鱼类，重要！森林茂密，里面有我们猎杀的动物，盖屋的树木，治病的草药等，重要！这都是我们生存必须的 条件！因此一致回答很重要！威廉·霍布森中尉又问：相比土地重要吗？酋长们这次没有商量异口同声答道－－不重要！(由于当时都是刀耕火种，十分辛苦的劳作 才能种出粮食，遇着旱灾水灾还往往颗粒无收，比起网鱼打猎来说就困难多了)。威廉·霍布森中尉爽快地大声宣布：那么你们保留天空，大海，森林，我们要土 地。......结果可想而知！541位酋长毫不犹豫签下了条约。