同城七裏廟自從那次叫姚勇的鄉民帶頭抗丁抗稅之後，被錢太守高壓鎮壓了下來，鄉村凋敝了不少，農貿集市上也儘是老人和小孩。一女孩破衣領裏插著草標寫著：“二十文”

同城監禦史陶寅帶著善財化裝平民來到七裏廟，私自查訪。

陶寅問一老者道：“老伯，此處為何不見青壯勞力，儘是婦孺老人？”老者答道：“青壯勞力全被抓走當兵了，田土都荒蕪，無人耕作，剛遭水災，苦不堪言啊。”陶寅問道：“徵兵時節早過，為何此時抓丁？”

老者神秘低語道：“聽說是太子招兵，一萬為宜。反正兵營中有碗飯吃，比在家餓死強，所以有抓去的，也有自願去的，我家小兒子就去了。聽說還有太子手諭呢，不要跟人說。說不好，殺頭的。”陶寅問道：“老伯，你家兒子當兵，您能告訴我，新兵駐紮何處嗎？”老者道：“我不知，也說不得。”

陶寅要善財給點碎銀遞給老伯，然後道：“老伯，您告訴我，不礙事。”老者瞧瞧四周說：“七裏廟山沖裏，別說是我說的。”陶寅道：“不會，老伯，您放心。”

陶寅站起身來對善財說：“回去，你與大管家商量，從陶家帳上劃撥五百兩銀子和五百兩銀子的糧食，你親自帶家丁送到七裏廟賑災。”善財道：“孩兒回去就辦。”陶寅道：“我們索性去七裏沖集訓營地看看。”善財問道：“爹，您能走嗎?”陶寅道：“能行。”

陶寅與善財將近花了兩個時辰，走了一大半山路，來到了七裏廟山沖集訓營地旁的山崗上，俯視下邊山坳裏並無一戶人家，卻新紮了一些簡易營房，四周有兵營木柵欄圍住，父子倆居高臨下，可以清楚看到新兵集訓全景。透過灌木叢，看得見無數新兵在山坳平壩內演習佈陣，隊形在不斷變化，旁邊還一隊人馬在訓練馬上刺殺。   

陶寅道：“眼見為實，居然如此大膽。”善財道：“父親，要真是太子所為，您當如何處置？”陶寅道：“孩兒，此事關係重大，關乎社稷安危。”善財道：“所謂王子犯法，與庶民同罪。”陶寅道：“知情不舉，罪加一等。這麼大的舉動，必然與同城府衙有牽連。查明確有手諭，應該直陳大王，以防事態惡化。”善財道：“而據孩兒所聞，太子對朝政從無興趣，乃一性情中人，為何會做出如此荒唐大逆的舉動，他要一萬人馬何為？”陶寅道：“除非謀反，可又無人與之爭奪王位繼承之事，碧妃娘娘的王子還小？此事實在蹊蹺費解，先查明再說。”善財道：“孩兒倒不希望太子有事，于國不利；有人假冒太子之名，也未可知。”陶寅道：“現今還不敢妄下斷語。”

三日之後，善財跑來向陶寅稟告道：“父親，孩兒已打聽到，確實有一太子手諭在錢富手裏，只有幾個死黨看過，其餘的人都是聽說。”陶寅道：“能否設法弄到手？是非曲直就好判斷。”善財道：“可以拿到，父親忘了，孩兒的輕功好。”陶寅道：“不妨一試。”善財道：“那孩兒今夜就去趟錢府。”陶道寅：“可要見機而作，不可貿然行事。”善財道：“孩兒明白。”

入夜，錢府大院的僕人由外至內一一將燈點亮，然後走至書齋，點亮了書案上那盞琉璃燈。

亥時將至，院牆外，落更初起，只聽一慢一快，連打三次，聲音清晰傳來“咚！——咚！”，“咚！——咚！”，“咚！——咚！”；

只見錢富一人進到書齋，將一文案木夾收好，放在書架底層內裏，外層以書冊遮掩，他又退後看看妥帖了，方才放心，將那盞琉璃燈吹滅，離了書齋。

人定後，守夜人拴好後門，往前院走去。在他背後上方忽然有黑影一晃，如同夜空中的鷂子掠過。旋即錢府書齋木窗被挑開，一黑影縱身魚躍而入。黑影人在書齋外面反照的微光中到處翻找，接著他點燃一根線香，用香火的亮光照看翻找想要的東西，東尋西找之後看來無所收穫。此人突然將書齋燈弄亮，同時砸碎琉璃燈旁一隻很大的磁花瓶，然後飛身上樑。

錢府大院守夜的僕人大喊起來：“有賊，快抓賊！快抓賊啊！”錢富慌忙趕來大聲問道：“賊在哪里？”守夜僕人手指書齋道：“老爺，書齋！”錢富趕忙往書齋跑，進去一看翻動的情形，叫苦不迭道：“糟了！糟了！”此時又只聽書齋外大聲喊叫：“賊上房頂了！”錢富看看房內四處無人，連忙將書架下層的文案木夾抽出來，夾在掖下，往外走。錢富出來問道：“賊抓到沒有？”奴僕答道：“賊人已經逃離錢府。”錢富交待道：“你們今夜統統給我巡查值夜，若府上有任何東西丟失，找你們腦袋賠償。”奴僕齊聲答道：“奴才遵命。”

錢富心中七上八下回到臥室裏。只聽錢富的小妾在床上嬌聲嬌氣地埋怨道：“做你的妾真正倒楣，連個安穩覺都沒得睡。”錢富忙道：“我的小乖乖，這就平安無事了，我就來陪你美美睡上一覺。”

錢富順手將文案夾放在床前春凳衣服下，趕快上床哄生氣的小心肝。

錢富低聲下氣地一邊直往暖和的被子裏鑽一邊哄道：“小心肝，我這不說來就到嗎。”只聽那小妾道：“你別沒躺好，就急著脫人家小衣啊。”

說時遲那時快，臥室木窗已被挑開，一黑影縱身魚躍而入，一隻手在黑夜裏一下就抓走了春凳衣物下的文案夾。那錢妾還在床上哼哼唧唧道：“我要你在下麵嘛。”

黑影人匍匐在地，倏地縱身魚躍出去，順手將木窗關好。

一隊巡夜人走了過來。

陶寅焦急地等候在客廳，善財進來,陶寅急著問道：“到手啦？”

善財將文案木夾遞給陶寅道：“費了一點周折，還好，總算到手了。”

陶寅迫不及待地打開來看，善財湊過來看道：“一份手諭。”陶寅道：“真是太子手跡。”善財問道：“父親，如何是好？”陶寅道：“我連夜趕往王城，面呈大王，由大王處置。”善財道：“父親，一路辛苦，孩兒做您的貼身護衛。”陶寅道：“不要驚動別人，我們父子即刻啟程。讓大管家來一下，叫他明早轉告你母親。再去衙門裏稱病告個假。”