歷代開國皇帝中，最不是東西，最陰險、最奸詐、最狠毒的，也許就是朱元璋了。而最有心計，最能玩弄權謀，玩得也最為成功的，當然也就非朱元璋莫屬了。

        歷代的開國皇帝，一刀一槍打下天下，個個都不是等閒之輩，怎麼就單單數著他朱元璋了？ 其實高下都是比較出來的，這些人打下天下，哪個不是想建立一個萬世不替的王朝，讓他的後世子孫永遠享受榮華富貴？但能否如願，這就看他的水準和手段了。秦始皇統一中國，轟轟烈烈，可是他一蹬腿，沒有兩年，他秦王朝便倒塌了，倒得也轟轟烈烈！為什麼會是這樣？沒有別的，就是因為他秦始皇是一個十足的混球！他能打下天下是由於他的老子，以及他老子的老子已經給他打好了堅實的基礎，積累了能量，最後不過是讓秦始皇摘下了桃子而已。可他打下天下來以後，該著他給他的子孫鋪路了，到這事上他這低能兒的本質就暴露無遺了。不要看別的事，光看看他的墳墓就可以看出他有多混。到今天為止，他的墓就挖開這麼一點，幾個兵馬俑坑，就已經是這麼大的規模了。還別說他的主墓是什麼規模，更別說規模比墓葬更為宏大的阿房宮是什麼規模，以及規模宏大的萬里長城，以及供他遊玩的馳道等等。這麼多大的工程，還讓老百姓活不活，這不是逼著老百姓造反嗎？要不是他這樣沒完沒了地瞎折騰，何至於天下豪傑都揭竿而起？何至於讓他的子孫不僅沒做成皇帝，他死後沒有兩年，便全部成了刀下鬼？

        秦確實是一個短命的王朝，可在秦以後的王朝中，壽命超過200年，300年甚至400年的也還不少。但在這些王朝中，歷代皇帝都必須緊緊握住權柄，並且兢兢業業，勤勉執政。唯獨一個明王朝，朱元璋的子孫們大可耽於享樂，不理朝政。嘉靖皇帝在位45年因忙於修道成仙，竟有20年不上朝理事；萬曆皇帝在位48年，因立儲問題與大臣意見相左，竟負氣28年不上朝。這是中國歷史上從來沒有過的咄咄怪事，可奇怪的是他大明的天下依然穩固，竟然傳了13代共276年！

        這就是他朱元璋的本事了。具體說來，朱元璋成功地建立了一種制度，這種制度之嚴密，之有效，即使皇帝10年20年不上朝，不理事，國家一切事物照樣運行，國家政權依然穩固！這就是他朱元璋的高明之處。朱元璋建立的大明王朝的制度有下面幾個特點：

        一、在大臣之間製造矛盾。大臣與大臣之間，營壘分明，相互對立、相互監督、相互牽制、相互攻訐、相互告發。在有明一朝200餘年的時間裡，大臣與大臣之間你死我活地鬥，那是朝廷生活的常態。朱元璋這手十分毒辣，又十分有效。因為鬥爭慘烈而血腥，撲風捉影加上綱上線，被人告發從而被罷官、流放、被殺，甚至是被滅族的事時有發生。在這樣的政治氣候下，大臣個個小心謹慎，如履薄冰，誰還敢有貳心？

        二、建立特務組織。開始建立的是“錦衣衛”，後又建立了“東廠”，還曾建立過“西廠”和“內行廠”。後兩個組織只是在短時期記憶體在，而“錦衣衛”和“東廠”卻是在明朝200餘年的時期自始至終存在著。這些組織完全由內監即太監控制，只向皇帝負責。之所以建立這麼多的特務組織，也是讓這些組織相互牽制。一個故事說明了明朝特務組織的厲害：甲、乙二人在某飯館飲酒，乙偶有“不滿言論”，甲奉勸他小心被“東廠”或“錦衣衛”聽到，乙滿不在乎，說：“他們還能削了我的皮麼？” 不料第二天，乙果然被削皮實草，掛到飯店的外面示眾。

        三、廢除宰相制。這也是朱元璋的一大發明。中國古代幾千年封建王朝，都是皇帝下面設宰相，皇帝掌握根本的大權，而具體的一應大事，全歸宰相辦理了。明代開國之初，也是沿襲舊制，設左、右二相。先後任左右宰相的共有四人：首任左相是李善長，右相是徐達。後來任宰相的又有汪廣洋和胡惟庸二人。徐達任期較短，只兩年因要帶兵打仗便離去了。李善長追隨朱元璋最久，在朱元璋還只是郭子興的部將之時，李就是朱元璋帳下的幕僚。後郭子興發現李善長是個人才，要調到自己的帳下，而李善長覺得朱元璋生有異稟，是個能成大事的人，也就不願另謀高就。經多方說項，終於繼續留在了朱元璋的帳下。由此事就可看出朱、李二人交厚極深。李善長極有智謀，略事多中，並且極有決斷，敢於任事。他的這個特點，在群雄逐鹿，連年征戰的年代，是個極大的長處。可是明王朝建立後，朱、李二人君臣的名分既定，而李善長仍自恃是皇帝帳下的舊人，行事的方式依然不改，這就讓朱元璋無法忍受了。於是找了個藉口，就把李善長的官給罷了。而又為了安撫一下李善長，將自己的女兒臨安公主嫁與李善長的兒子李琦為妻。從這事可見朱元璋的鬼花招是何等的高明，一打一拉的手法玩得是何等得純熟。李善長去職之後，朱元璋又先後命汪廣洋和胡惟庸為相。可是沒過多少年，這位雄猜過度的皇帝，就發覺宰相權力過大，後來乾脆就把這宰相的建制廢除了。

        四、殺戮大臣。在歷代皇帝中，朱元璋殺戮大臣心最黑，手最狠。在為建立明朝的天下立下了大功的文人武將中，除早死的幾個人外，幾乎全被朱元璋以各種罪名害死了。

        以下著重談一下上面四個宰相的死。李善長去宰相職後，朱元璋先找了個比較老實厚道並且與李善長關係不太融洽的汪廣洋任右相。可由於汪的能力一般，並且手下的人都是李善長的舊屬，有李善長的操縱，這些人不好好與他配合，很快汪廣洋就玩不轉了。無奈朱元璋又任命胡惟庸與汪廣洋同為右相。由此可以看出朱元璋的手腕，兩人不分左右，互不為下，意在相互牽制。胡惟庸剛上臺後，辦事精明幹練卻又小心謹慎，有李善長之長而無李善長之短。這不由得讓朱元璋龍顏大悅，覺得汪廣洋沒啥子用處了，於是將他貶到廣東去了。

        可等汪廣洋走後，他胡惟庸也慢慢地變得驕慢恣肆起來，並且遇事常隱瞞、專斷。而另一方，汪廣洋遭貶後，對胡惟庸也產生了一種莫名的怨氣。於是他就暗地裡收集了胡惟庸的一些黑材料，向皇上報告。而朱元璋見到汪、胡二人怨隙極深，心中不由暗喜，正好可以利用。於是又調回汪廣洋複任右相，同時將胡惟庸升為左相。朱元璋的如意算盤是，讓胡惟庸辦事，讓汪廣洋起掣肘、監督的作用。可汪廣洋複相後卻沒能如朱元璋所願。這原因是他汪廣洋本就是一個厚道並無大志之人，既已官復原職，也就不願再繼續與胡惟庸交惡。等到皇上要他彙報胡惟庸的表現時，他竟大講胡惟庸的好話。這下可把朱元璋氣壞了：格老子本意是讓你監視、制約胡惟庸的，而你卻昧良辜恩，與胡穿一條褲子。於是以“朋欺”（庇護朋友而欺瞞皇上）之罪，把汪廣洋再次發配廣東，後惡氣未消，再派專使持敕書追殺汪廣洋於路上。不久胡惟庸更以叛逆大罪被誅九族。

        朱元璋首先把原本子虛烏有的胡案弄成鐵案，以後再以胡案為根據，捕風捉影，牽連蔓引，上綱上線，大肆追殺、殘害大臣、官員及其家屬，史稱因此案遭誅戮人數達三萬多人。其中就包括為他朱元璋打下天下立了首功的李善長。

        將李善長與胡惟庸聯繫起來並問罪的理由有兩條：一是胡惟庸入相是李善長舉薦的；二是李善長的侄子李佑是胡惟庸的女婿。就憑著這兩條，便構成了“元勳國戚，知謀逆不舉，狐疑觀望兩端，大逆不道”的大罪，全家70餘人被斬。要說李、胡一向關係密切並且沾親帶故確實不假。但李善長與他朱元璋才是真正的兒女親家，而李、胡兩家只不過是個拐了彎的親戚，孰近孰遠那是明擺著的。連胡惟庸的謀疑案也是子虛烏有，而李善長已經是位極人臣，生封公，死封王，男尚公主，他怎麼又會幫著胡惟庸謀反呢？朱元璋殺了李善長全家，可他並沒忘記留下李善長的兒子李琦及兒媳（那是他朱元璋的女兒），及他們的兒子李芳、李茂。該明白的地方他朱元璋是一點也不糊塗！

        這樣，明朝一共四個宰相，他就殺了三個。另一個只做了兩年多右相的徐達，是怎樣死的，也是說法多多。一個廣為流傳的說法是：徐達得過一種重病，醫生囑他必須忌食河鴨，否則會復發並死亡。可突然一日，內監送來天子的賜食，打開一看正是一隻河鴨。徐達明白皇上用意實則是賜死。他不敢違命，否則全家就要遭受大難，於是他就這樣不明不白地死了。是食鴨而死，還是另外服毒而死，也就沒人追究了。不過與其他人不同的是，徐達的家人沒有遭難，其後人也一直嗣封不替，享盡富貴榮華。

        朱元璋殺戮大臣，著名的還有藍玉叛逆案，牽連被殺的有一萬五千餘人；還有戶部尚書郭桓案，被殺的數百餘人，下獄的數萬人。零星被他殺戮的大臣，那也很多，就不必細述了。

                                                            2012-07-07 於奧克蘭