經過整整八年獨裁軍法統治的南太洋島國斐濟，終於在九月十七日舉行議會選舉。據說為便於民眾專注投票，居然全國休業一天。五十九萬合格選民將在二百六十二位候選人中，選出五十名國會議員。

  我在斐濟的一位親戚表示，他與太太的兩票肯定投給前軍事政變頭目貝裡瑪拉瑪。他說投下這兩票不是為了肯定這位先生的政績，而是為了讓他當選，從而肯定不會因為貝裡瑪拉瑪當不上總理，再來一次政變。

  這一種因為擔心再次政變而不得不投票給貝裡瑪拉瑪的念頭，可能是很多的斐濟選民所共有的。

在紐西蘭電視三台記者發回的現場報導中，可以看見身著彩色布拉裇的貝裡瑪拉瑪，巡迴島上拉票，他的「斐濟優先黨」的藍色旗幟，飄揚在斐濟城鎮與部落，這位前軍事強人，笑容可掬地親撫山村孩童的小腦袋，甚至向席地而坐的小販鞠躬，流露出鐵腕後面罕見的柔情。

一位年輕的紐西蘭女記者將話筒伸到貝裡瑪拉瑪面前，希望他講幾句話。他起先還保持笑容婉拒，後來突然變了臉，出手粗暴地打掉了女記者的話筒。

這也許才是真正的貝裡瑪拉瑪！

在貝裡瑪拉瑪獨掌政權的八年裡，擬訂了一部新憲法，將斐濟人、印度人、華人與白人統統稱之為「斐濟人」。

他維持了穩定，靖化治安，在農村推行免費教育，修築通往偏遠地區的道路，向那裡的住民提供水電，甚至還讓六十歲以上居民半價乘搭公共交通工具。貝裡瑪拉瑪許願，要為斐濟帶來種族平等、自由與繁榮。

他得到一部份的民心，不少印裔也表示在他治下，自己不必活在恐懼之中。

另一方面，近九十萬總人口中佔一半以上的斐濟土著，卻孕育著對貝裡瑪拉瑪的怨懣。斐濟美拉尼西亞文化下形成的氏族部落傳統社會，已存在千年，英國人在斐濟獨立時基於斐濟傳統與政治的現實，設計了一套巧妙的特殊系統，酋長權威與民主理念有如雙軌平行並存。其中包括代表全斐濟最有勢力部落的大酋長議會，這個獨立於國會之外的土著機構，有權任命總統，決定使用土地權，更成為有效控制近五十萬土著的精神圖騰。此外，在印斐種族矛盾一旦激烈或發生衝突時，大酋長議會將產生緩衝與調解的作用，它也能夠控制住散居在各地的數不清的部落。

貝裡瑪拉瑪摧毀了大酋長議會，雖然為自己政變掌權掃清障礙，但也導致他失去自己同胞的廣泛支持。

贝里瑪拉瑪用來築橋修路、供應水電、免費教育的錢，僅是基本建設就耗資七億多，而政府并沒有這筆錢，全是借來的。在他化這些大錢搞「政績工程」的同時，有百分之三十一的斐濟人仍然窮得一無所有。

英國海外發展研究所一份報告披露，自零六年政變以降，斐濟的非傳統援助驟增三百四十倍，從一千四百三十萬增至六十三億美元。而中國是最大的支持者。該報告作者瑪雅指出﹕「中國的存在并不一定就是斐濟的優勢，因為來自中國的援助往往要使用在中國承包商負責的專案上，而且貸款利率要比多邊銀行更昂貴。」

  斐濟過去幾年的通貨膨漲、物價高漲，經濟十分脆弱，政府財政捉襟見肘，收入下降，債務增加了一倍以上。

三十六萬印裔掌控大部份經濟，他們當感受到這一方面的壓力，同樣覺得生意難做，日子難過。這一事實，很可能令贝里瑪拉瑪的新憲法宣示的种族平等，失去吸引力，因為在生存空間的爭奪中，印斐两大種族的矛盾，并不會因為大家都有了一個共同的名稱「斐濟人」而得到消弭。

  八年軍法統治，贝里瑪拉瑪給世人留下一個脾氣暴燥的印象，他對人權的踐踏與蔑視，劣跡斑斑，沒有言論自由，实施新聞審查，連网路與手機都受到控制。

  斐濟婦女權利運動負責人Virisila Buadromo，因為批評軍政府，在平安夜被抓到首都一座軍營，遭到毒打，被迫趴在地上用舌頭去舐乾淨士兵的軍靴。

工會領袖安東尼，也被傳喚去见贝里瑪垃瑪遭到一番訓斥後，他被軍官們毆打，受到威脅要澆煤油在他身上，然後燒死他。

這次大選之前也發生阻撓候選人登記，甚至暗中恐嚇，威脅等事件。

一旦回歸憲政，斐濟人民如何重獲人權保障與言論自由、司法獨立，贝里瑪拉瑪如果當選，這個問題對他是一個很大的考驗。

斐濟的大選是在不安與疑慮中進行的，所以有人一邊投票，一邊暗中儲存食糧与水，預防生變。贝里瑪拉瑪勢在必得，也肯定要如他所願，因為生活在斐濟的人都明白，陽光下面有陰影，贝里瑪拉瑪的笑臉後面有軍隊。

他要是沒有當選，笑臉就變槍口了。