那時同村通婚的情況很少，更沒有男女自己搞對象的。如有這種情況，會被認為作風不好，婚後生了孩子也會遭到村民歧視的。那村與村之間男女通婚只有靠人介紹了。通常的介紹人便是從甲村嫁到乙村來的婦人，因為她對甲、乙兩村的男女和家庭情況都了解，再者她也樂意把自己的姐妹或子侄引進來作為自己的伴侶。專職的媒婆是有的，但不像戲文中描述的那麼壞。實際的情況是媒婆為從中得點好處故意將一方的優點有所誇大，而將缺點有所縮小而已。我們當地人人都會講的一個故事是，甲村某女是個禿子，還是個麻子，被媒婆介紹給乙村某男時故意隱瞞真相，說成是“滿頭的黑髮沒有麻子”，等過門後某男見狀大怒找媒婆評理，媒婆則辯解說她沒有隱瞞，她當初說的是“滿頭的黑髮沒有麻子”，照現在的說法，中間還有個逗號。當然這只是個故事而已，即使是媒婆，她也必須顧及影響，如果做事太出格，那她以後怎麼在當地立足？

那時的人守規矩，正式結婚後即使發現情況有異，也不能隨便“退貨”了，除非女人犯下“七出”的大罪，否則是不能隨便離棄的。其實男女兩家做親的最主要一個環節是“過帖”，即交換生辰八字確定婚姻關係，這相當於如今的“簽字訂立合同”，而事後的過門，只是履行合同和搞一個慶典而已。通常“過帖”之後便不能反悔了。我的姑媽嫁到北孟莊米家，姑媽本來算是個美人，可過帖後得了一場大病，當地人說是“抽吊角瘋”，後來命是保住了，可嘴巴歪斜了，考慮事情也不那麼靈光了。米家還是把姑媽娶過去，姑父還是照舊疼愛姑媽。後來姑父在寧夏作生意，因為姑媽不在身邊，在當地又娶了一個“小”，即現在人所說的“二奶”。後來姑父把這個“小”帶回老家，不料姑媽卻是醋意大發，竟然虐待這個“小”，因為做的實在有些過分，結果連我們傅家人也為這個“小”鳴不平。可大權畢竟在姑媽手上，最後也因為姑父生意下落，這個“小”不得不離姑父而去，自己回寧夏了。

“過帖”後如果未婚夫死亡，女方還是可以另外“尋主”的。也有“過帖”後沒過門未婚夫去世，而未婚妻毅然去夫家弔孝，並毅然留下侍奉公婆不再另嫁的。當時醫療水平落後，沒過門男方就死亡的情況並不十分少見，可未婚妻不再改嫁的情況還是極少的。出現這種情況，該女就被稱為“賢孝女”，會成為一方的道德楷模。這對當地縣太爺也是一個很有面子的事情，縣太爺會覺得是自己“教化”有功，會立刻作為自己的“政績”報上級州府，並立刻為“賢孝女”製作一個牌匾，以資表彰。我們傅莊就有這麼一個賢孝女。2010年我回老家，還特地到她後代的家中去看，她的重孫找出這塊匾，因年久失修有些乾裂了。還應解釋的是賢孝女既然無夫，何來子孫後代？原來當時的賢孝女的門庭是一莫大的光榮，自有本家的子侄們爭著過繼以享受這份榮耀。這與當年八路軍、新四軍烈士犧牲後，解放後立刻有人爭著為其過繼，以便冒充自己是“紅二代”的情況沒有什麼不同。

那時兩家定親前還有個“相親”的環節，即由雙方男女見見面，說上幾句話。一般雙方也不全聽媒婆一人巧語花言，還要通過各種關係“掃聽”，即現在所說的調查。而當年雖由父母做主，可哪家的父母不為兒女的幸福著想？所以“父母之命，媒妁之言”既不那麼邪惡，也不那麼可怕。

當地還有個風俗習慣是親上加親，即原本是親戚的兩個家庭結為新的兒女親家，這樣的好處是知根知底，婚後也不至於受虐待。我父親和母親的結合也屬這種“親上加親”，不過是去拐了好幾個彎的遠親了。最通常的親上加親是“兩姨”結親，即男女雙方的母親是姐妹，這樣給姨媽做媳婦按著當時的規矩被認為是“合理”的。如果是“姑舅”結親，只能是單向的，即女方只能給姑媽做媳婦，不可以給舅舅做媳婦，這叫“骨血不能回家”。當年秦瓊、羅成兩家，秦家的姑娘輩輩嫁到羅家，可羅家的姑娘不能返嫁秦家，就是這樣一個規矩。當然這都是些荒謬的舊規矩了，如今知道血統太近的婚姻對子女後代不利，所以兩姨、姑舅之間結親的事也已經沒有了。

舊時婚配過程就是按著這樣的程式運行著，婚姻關係也就是這樣地存續著。這種婚姻制度是由孔老夫子規定的並一直延續了兩千餘年。婚姻關係一旦確定，男女雙方便覺得是“命裡註定”，夫不嫌妻醜，妻不嫌夫貧，男守住自己的責任，女則恪守著婦道。家庭貧也罷，富也罷，照舊其樂融融，生死存亡，也不導致家庭解體。

也許如今的“可以比較，可以選擇”婚配對象，正是婚姻和家庭的最大敵人，也是婚姻和家庭破裂的最主要的禍首。“子不嫌母醜”，就是因為兒子無法選擇母親，也就使得這種無法選擇的母子關係成為鐵定的關係，永遠不會破裂。當初穿母親縫製的鞋，從來不覺得不合適，今天的鞋店裡可以有無數的鞋供你選擇，你倒是挑花了眼，買了這一雙后還一直後悔當初沒買另外的一雙。可以挑選的婚配製度讓人情不專一，婚後也常常有無限多的後悔，讓現存的夫妻關係失去幸福感；因為可以推倒重來，因而導致家庭輕易破裂。如今更有些人將換配偶看作換件衣服、鞋子一樣的簡單，造成許多的家庭悲劇。

解放後，解放軍一進城，看到那麼多年輕貌美的學生妹，他們想到的第一件事就是把老家中那個小腳黃臉婆休掉。要做一件事，就要先造輿論，於是反對父母包辦的封建婚姻，實行男女自己搞對象的風暴即刻刮起來了。為配合形勢，《小女婿》、《劉巧兒》、《小二黑結婚》等劇目紛紛上演。想推行某種新的事物，必定找出舊事物中一些不合理的例子，加以擴大化，極端化，大加醜化鞭撻。而對於自己工作中的失誤，又常常用“主流、支流”，“一個手指頭、九個手指頭”加以搪塞，這是一些人慣常的做法

不過河北平原民風淳厚，對“新生事物”的接受能力比較差，男女自由搞對象的事情是過了很久以後，才慢慢實行起來的。

寫完這段後自己再讀一遍，又覺得自己的上述觀點有點絕對。當年自己上了大學之後，也有媒妁上門，父母也為自己選擇了一門親事，當初自己也沒接受。怎麼今天我卻要為封建的婚姻大唱讚歌？其實舊社會那種婚配方式確實有不合理甚至殘酷的一面，造成了許多的人間悲劇。而上述文字也確實有所偏頗。不過我的文字只為描述當年的狀況，並適當地加以說明。說到過去，我總有一種懷舊的心結，總覺著當年的事情都是美好的，這也是人之常情。偏頗也就偏頗了，算是一家之言吧，也就不再修改了，也請讀者海涵。

2014年10月16日於奧克蘭