失去的地平線

尼泊爾最古老美麗的都市Patan，位於加德滿都東南五公里的 Bagmati河岸上，又因為市容很美，因此被稱為Lalitpur，意思是「美麗之都」，這裡是最古老的佛教城市之一，也是木雕及金屬雕刻的手工藝製造中心。建於公元二二九年前印度阿育王訪問尼泊爾時。

市內擁有一三六座佛寺、五十五座屋頂交錯的廟宇，居民大多為佛教徒，是谷地建築藝術的發源地，四處都是櫛比相連、上千年歷史的雕樑畫棟。Patan出產木刻、銅器和地毯，此地的手工藝品非常有名。到 Patan的遊客，最想參觀的地方就是「舊皇宮廣場(Durbar Square)；Patan的市內道路都是以廣場為基礎，向四面發展的，廣場的西面是廟宇，東面則是皇宮和被圍牆環繞的御花園。

Durbar Square，此處原是建築藝術的發祥地，可惜在一九三四年的大地震時被摧毀殆盡，現在的廣場被居民劃分為兩個小廣場。東側是一四二七年Yaksha Malla王所建造的舊王宮，雕有各種神像的「獅子門」(Lion’s Gate)，據說建於一六三六年。因其露臺上，鑲有五十五扇檀香木窗，因此便被稱為「五十五扇窗的宮殿」，窗櫺上的木雕非常精細。在西側有一座「黃金門」(Golden Gate)，此門又名「太陽門」(Sun Dhoka)，建於一七五三年，是世界所公認的最珍貴的藝術精品。與「太陽門」並行的宮殿的一部份，現在已變成「國家畫廊」(National Art gallery)，展出古代尼泊爾的繪畫、印度畫和佛教密宗派的繪畫。

Dattatraya Temple廟，位於Patan市的東方，由舊皇宮廣場步行五分鐘可達，這兒有Bhimsen Temple及Pujari Math僧屋，素以刻工精細、技藝高超的孔雀窗(Peacock Windows)聞名。Pujari Math僧屋建於一七六三年，是印度教僧侶的住所，當年名聲極大，連西藏政府每年都派人來送賀禮。Bhimsen Mandir寺，這是一棟十七世紀的，以大理石為建材的寺廟，內部的樑柱及牆壁都鍍上黃金或漆成銀色。

由廣場向南走就可以看到一個巍峨的五層高塔Nyatha Pola Temple此寺高大達三十六公尺，是十八世紀的國王Bhadgaon所建，是廣場中最高的廟宇，Nyatha Pola就是「五層樓建築」的意思，廟下有五層方形的基台，每層都刻有大力士、大象、獅子、半鳥半獸、神的像作守衛，傳說每上一層的守衛力量都比下一層強十倍，廟中的 一0八根彩色木刻柱，都刻畫著密宗神祕女神的多種化身，形貌各有不同。

由廣場向東南步行十分鐘就可到Maha Bouddha Mandir，此寺位於繁忙的道路上，寺內供奉的是釋迦牟尼的母親摩耶夫人，是一幢十四世紀的建築，是仿東印度的佛陀精舍而建。一九三四年曾毀於地震，修建之後，餘下的建材在千佛寺旁加建了較小的佛寺。佛寺的牆壁上雕刻有一百萬尊的佛像。位於廣場的角落的是Krishna Mandir寺，是一幢十七世紀石建的印度蒙兀兒式寺廟，是尼泊爾罕見的石造寺院，前兩層是蒙古包式外台，三樓有錫卡拉式小廟，橫樑刻了著名的印度史詩。寺院前面有黑天尊者的守護動物「鷹」的石像，寺的週圍有取材自印度教史詩「羅摩耶那」中的故事，這裡也是八月 Krishnastami節舉行慶典的地點。

在廣場不遠的西北方有座Kwa Bahal寺，又稱為 Hiranya Varna Mahavihar寺，建於十二世紀，規模很大，中庭另有一座小廟，有許多扇銀門和富有印度色彩的神像，金色的屋樑，刻有佛祖的生平故事。

廣場上最古老的古蹟是Jaganath Temple，建於十五世紀，是兩層磚造的寺廟，柱上刻有毘濕紐神的各種化身。附近有一個Narsingh國王的石柱像，據說Narsingh國王在位時曾許下諾言：「只要銅鳥在他身邊不走，他一定會回來照顧臣民。」於是人民立下國王與銅鳥的雕像，至今已有三百多年歷史。與廣場隔街相對的是皇宮庭院(Royal Palace)，其中以 Taleju Temple 最有特色，建於一六六0年，是一座八角形的三層塔，樓上的木雕非常吸引人。Taleju Chowk與Kumari Chowk同為最受景仰的廟宇，門前有士兵看守，遊人不得入內。

Royal Chitwan National Park位於加德滿都西南方一二0公里的Rapti Valley，佔地九三二平方公里，海拔五十公尺，是與印度為鄰的一大片濕窪區，地廣人稀，是亞熱帶最大的天然野生動物保護區。建於一九六二年，原意是為了要保護區內面臨絕種的獨角犀牛。此保護區內共有四十種印度虎、三百隻獨角犀牛和一種稀有的鱷魚，其它如野豬、鹿、猿、猴、松鼠、蛇、乃至河豚不計其數，觀鳥更會大有斬獲。在此可以由旅館安排騎象前往叢林探奇，沿途聆賞數百種鳥類的天籟合奏彷彿置身於世外桃源，叢林探險之旅的地方內有一個供動物飲水的牛背湖，可以看到大象洗澡。

此區還有一個「吃素鱷魚」的鱷魚保育中心。亦可參觀塔魯族村落，了解原住民生活狀況及其手工藝。由於此地的住宿簡陋，電力不足，因此除了少數一、兩家自己有發電設備的豪華旅館外，其它的地方，每到八點左右就一片漆黑了，只有點油燈或自備手電筒了。此地多利用太陽能發電，所以太陽下山後多半就沒有熱水了。

Pokhara位於加德滿都以西兩百公里的Phewa湖畔，Pokhara的意思就是「多湖泊的地方」，它的四週被Annapurna山群所環繞，Annapurna群山是由數座海拔四千五百公尺到八千公尺的高山所連接而成。由加德滿都前往的途中，就可以遠眺八千公尺的巨峰Manaslu雪峰，以及七千公尺的Himalchuli雪峰，此地是以湖泊和雪山而聞名，所有的水利工程都是引導喜馬拉雅山的雪水灌溉的。電影「失去的地平線」在此拍攝，Pokhara也因而名揚全世界，成為世人夢中的天堂與樂園。

此地的天然湖光山色，確實令人心曠神怡。Phewa 湖位於巴士總站西南約三公里，湖邊有許多旅館與餐廳。湖的中央有一座Varahi金廟，許多漁人或遊客都會來此上香膜拜。Phewa 湖在四周雪山的映襯下，非常的嫵媚，非常的動人，它是這麼的純凈，這麼的自然，使我有一種，心靈立刻得到洗滌的感覺。附近的David Fall瀑布是一個日積月累造成的奇特的深坑地形，在乾季時水量很小。在瀑布的對面有一個「西藏村」(Tashilling Tibetan Village)許多西藏人會在此出售西藏的貨品。

Sarangkot位於Pokhara西北方，標高一,五九二公尺，是一條可當天來回的熱門登山路線。約三、四小時可到山頂。也可先搭車到市區北方的Binde Basini Temple，下車後沿著柏油路往山上走，一個多小時也可到達。有兩條路線可交換哂茫�不用來回重複。如果乘車到階梯底端，再爬二十分鐘階梯就到了。這條路除了具有尼泊爾特有的梯田景觀外，沿路還會經過許多當地居民的住家，他們淳樸的笑容和親切的問候，都是健行的意外收穫。山頂有一座鐵塔和瞭望台可供俯視Pokhara的全貌。在這裡看日出真是美得無法形容的。