在过去的二十多年中，微软的软件和英特尔的芯片之间的配合可谓天衣无缝，以至于它们被称作是Wintel联盟。但是，现在微软转向了新的芯片设计来源：它自己的实验室。

　　这一设计工作将由位于微软总部和硅谷的实验室合作完成。被暂时命名为“计算机架构集团”的该项目凸显了产业界广泛的变化。微软的一名工程师查尔斯表示，微软启动这一项目的一个原因是它需要开始考虑新一代Xbox游戏机的设计。语音识别可能也是这项研究能够大显身手的一个领域。

　　查尔斯表示，微软目前正在探索硬件设计，部分原因是新的工具能够快速地检验芯片的设计。研究人员将部署一个系统，使他们在无需制造出芯片的前提下重新配置计算机设计。他说，我们正处于产业的一个拐点上。尽管不断缩小的晶体管尺寸使设计人员能够在一块硅片上集成多个处理器内核，消费电子产品的计算能力在不断提高，微软面临着新的挑战和机遇。

　　最近数年来，以桌面PC为主的计算模式越来越让道于游戏机和手机等新的、更专业的市场。微软已经进入了这些市场，设计了越来越多的硬件、软件等产品。同时，业界出现了新的联盟，象苹果转向英特尔的处理器，微软二年前将Xbox 360游戏机的主芯片改为IBM的PowerPC。

　　多内核芯片的爆炸性增长将给消费电子产品市场带来并行计算能力，通过同时控制软、硬件，以及它们作用的方式，这将使微软具有竞争优势。加州大学伯克利分校的计算机科学家大卫说，目前是计算机产业的一个历史性时刻，我们正在并行计算的革命性变革中。

　　这一项目是否会对微软与英特尔的关系产生影响，以及会产生什么样的影响目前还不清楚。

　　查尔斯表示，计算机设计人员能够在一块儿芯片上完成过去需要整个计算机系统才能够完成的任务。他承认，尽管计算机的处理能力得到了很大增强，但易用性仍然困扰着设计人员，但他认为，这一问题将取得进展。