目前，职业化使得Linux操作系统变得越来越强大。从摩托罗拉的手机到三菱的机器人，从电子港湾的服务器到美国航空航天局的太空空间站，Linux都已开始涉足其中。Linux的发展震动了整个科技界，动摇了微软一贯以来的霸权，并且为科技界贡献了一种软件制造的新方式。
    不同于Windows和Unix，Linux的源代码是完全开放的，通过互联网，大批的志愿编程人员加入到Linux队伍中对它不断进行修改和完善。 在Linux的共同原则下，Linux对于任何人都是免费的。
    那么，Linux究竟如何使企业赢利？方法是多种多样的，通过Linux软件的分发是基于Linux的最基本的商业模式。发行方可以将从任何人、任何地方获得的任何受约束的Linux软件版本不加修改地向任何人分发，同时向他的客户收取一定的费用。只要发行方完成GPL许可证（通用性公开许可证，General Public License）下所规定的对再分发人的义务，这种行为就是完全合法的。但发行方收费的依据是在分发行为中人力和物力的成本，绝非程序或作品的许可使用费。当前Linux知名的发行公司如红帽公司和诺韦尔公司等多半采取将Linxu与用户操作手册、定期升级、售后服务等打包发放，以这种方式向用户收取享受这些额外服务的订用年费。费用分不同等级，普通的Linux桌面操作系统的服务费用每年只需要35美元，而高端服务器系统版本的费用可能高达每年1500美元。Linux为这些发行公司带来了相当可观的利润，红帽公司现在已经拥有200名程序师，在本财年利润额有望翻上3倍达到5300万美元，收入也上升56%至1.95亿美元。
    不过这种程度的利润和收入对于那些销售预装Linux操作系统的个人电脑和服务器的公司来说简直是九牛一毛，IBM、惠普等公司就是其中的受惠者。在销售的电脑上预装Linux操作系统比起Windows和Unix等操作系统要省去一大笔的使用权费用，每部电脑最多可以省去超过1000美元。在惠普，预装Linux系统的服务器的销售量在上个财年达到了300亿美元，创下历年最高纪录，比3年前几乎翻了一番。
    这种商业模式对于Linux社区及科技公司来说是“双赢”的局面。对于Linux来说，这些商业行为提高了Linux的使用普及率，为Linux技术的不断更新和改善提供了技术等多方面的支持；而对于科技公司来说，只要提供技术或市场方面的支持，就能从低成本的发行行为中赢利，或是通过省去昂贵的操作系统版权的费用获得利润增长。
    现在，Linux已经逐渐成为微软所面临的最强劲竞争对手。在服务器方面，Linux销售量的市场份额将从当前的24%上升至2007的33%，而Windows的市场份额则在未来的3年内都将维持在59%左右，利润率也不会有太大起色。因为Linux，微软被迫在近年开始提供产品折扣，以阻止销售量的下跌。在福里斯特研究公司对商业用户进行的调查中，有52%的用户表示考虑将用Linux服务器替代Windows服务器。而在个人电脑方面，Linux的市场份额到了2007年将翻上一番，由当前的3%上升至6%，微软也会因此丧失一部分领土。Linux设备和软件的整体市场份额将在2008年由2004年的110亿美元上升至357亿美元。
    面对“头号威胁”，微软也不手软的予以反击。微软宣称，Windows操作系统的比Linux的安全性要高，费用也要比Linux低廉。微软的反击也取得了一定效果，举例来说，巴黎市政府就决定不用Linux服务器取代Windows服务器，并强调了替换所需的费用问题。
    但是要让消费者都相信Windows的费用比Linux低廉仍有一定的难度。使用Windows的用户不可避免的都要付出一笔不小的使用权费用，从几百美元的个人电脑操作系统到几千美元的服务器系统都是如此。而对于购买了红帽公司发行版本的Linux来说，用户基本上不负担任何前台费用，只需要每年支付一笔额外服务的订用费。以一部可供30人使用的小服务器为例，使用Windows操作系统的话，包括版权购买费用、技术支持和升级等费用在内三年共需3500美元，而使用Linux的话，只需要付三年约2400美元的订用费用就足够了。不过微软的优势在于Windows已经抢先一步占领了市场，很多公司都使用Windows的操作系统。如果改换成Linux操作系统，虽然省去了使用版权费等成本，但是在员工使用培训方面仍需要大笔的投入。