澳大利亚《星岛日报》报道说，按澳大利亚联邦政府扩大工作度假签证以满足农村乡镇地区劳工短缺的计划，更多的外国年轻人将能在澳大利亚工作和学习更长时间。

　　澳大利亚移民部长温思端(AMADAN VANSTONE)本月10日说，在去年允许持工作度假签证到农村从事水果采摘工作的外国人延长签证一年的计划取得成功之后，这项计划将进一步扩大。

　　温思端参议员说，从今年七月一日起，从事其它乡镇地区产业，如渔业、珍珠养殖业、剪羊毛业、屠宰业和林业的工作度假者，也将允许申请延长签证十二个月。

　　此外，这些外国背囊客为一位雇主工作的最长时间，将由三个月延长至六个月。工作度假签证持有者，亦能在澳大利亚读书四个月，而目前只准在澳读书三个月。

　　她说，去年十一月和十二月已有逾一千名工作度假者在从事水果采摘工作一年后申请延长签证十二个月。

　　澳大利亚政府也正采取措施，允许在澳大利亚各大专院校毕业的海外学生申请十八个月工作签证。

　　温思端说，他们当中有许多人将以此来取得在澳大利亚的技术工作经验，然后取得申请技术移民的资格。

　　澳大利亚政府还将争取吸引在澳大利亚短缺技术人才领域的国际名牌大学毕业生到澳取得工作经验，其中一些人将被鼓励移民澳大利亚。

　　温思端表示，二零零六至二零零七年度技术移民将维持去年增加的二万个名额，并将在对本年度增加技术移民额的影响评估后，决定是否进一步增加移民。