在澳洲联邦政府提出要修改《公民法》，拟把达入籍申请资格的永久居民在澳居住年限延长到四年，并要引进入籍英语试后，移民部遭大量查询电话“轰炸”。

    据澳洲星岛日报报道，澳洲政府一周前公布一份收紧《公民法》的讨论报告，要求把永居移民入境后达申请入籍资格的在澳居住时间延长一倍至四年。

    移民还被要求进行英语考试，了解澳洲的历史、价值观念，国家象征，文化和民主制度，才能准许成为公民。

    移民部次官梅卡菲(ANDREW METCALFE)9月25日说，9月17日公布修改《公民法》讨论报告后，移民部公民信息热线接到的查询电话爆增。第二天就接到3000多个电话，此后连续两天接到2000个以上电话。

    他说，多数打电话查询者希望知道移民澳洲后要等多长时间才可有资格成为公民。

    梅卡菲说：“我们的电话中心报告说，查询者对政府修改居住要求，由两年延长至四年非常感兴趣。”

    他强调：“似乎许多人并未意识到，入境后需等四年才有资格申请成为公民的规定变更，只对那些在它生效后才成为澳洲永久居民的人士才产生影响。”

    他说，公民信息热线的查询电话比平常增加50%。

    霍华德(JOHN HOWARD)总理说，他希望《公民法》在明年联邦大选前变更。