5月24日消息，微软公司董事长比尔·盖茨日前表示，公司将推出名为“MSN虚拟地球”的卫星地图服务，旨在与Google、雅虎和亚马逊的本地搜索服务一较高下。

    在日前于加州召开的“D”大会上，盖茨还向与会者演示了该项服务。它允许用户定位在全球的任一地区，然后放大，并提供该地区的饭店、咖啡店、宾馆及干洗店等众多相关信息。

    据盖茨透露，该项服务将于今夏正式推出。业内分析家认为，微软此举旨在进军新兴的本地搜索服务，并试图与Google和雅虎等竞争对手的同类服务一较高下。

    目前，亚马逊已在全美推出了“BlockView”本地搜索服务，用户可以在线查询美国的企业名录，并附加图片和详细介绍。而雅虎业推出了“雅虎地图”，并融入了本地搜索服务。

    据悉，微软的“MSN虚拟地球”服务包括45度视角的建筑物卫星地图和街区覆盖图。同时，该服务还集成了在线剪贴版，用户可以边搜索边记载。另外，该服务还增加了类似于Wiki（一种超文本系统）的特征，允许用户向数据库中添加相关信息。