本地「鯨油」英网站刊出每日一圖，圖中是喀爾一位盛裝新娘的結婚照，在她身邊的并非新郎，而是新郎的照片，她的未婚夫當年去了德國，無法返回阿富汗出席婚禮，只好以照片與她成親。

因為某種原因新婚男女之中一方不能出席婚禮，另一方與照片等物或代理人成親，是被準許的。據說這種現象在伊斯蘭國家比較普遍，而紐西蘭則只有軍人在海外服役的特別情況下，才許可這類代理的婚姻。

其實跟照片成親最多的不是伊斯蘭教徒，而是日本人。「鯨油」网站僅用短短一行提到一九零零年來到紐約天使島的日本「照片新娘」，當時的歷史背景是二十世紀初至二十年代，曾經有大批日本人移民美國，美國政府為此特別設立「反種族互婚法」（anti-miscegenation law），旨在防止日本男性與白人女性通婚。

然而日本女性卻被認定為飽受傳統文化教育熏陶，是符合理想標準的「乖巧女兒與能幹溫柔的妻子」，美國的移民男性向往娶日女為妻。在美國需要大量的新娘的情況，很多男性將自己的照片寄去日本求偶，許多日本女性為了追求新生活，紛紛成為「照片新娘」遠嫁美國。

出生在美國的日裔女作家內田淑子，在一九八二年出版過一本書《照片新娘》（Picture Bride），描繪二十世紀早期日本女性以「照片新娘」移民美國的故事。

《照片新娘》就是描寫這些「照片新娘」抵美後的經歷。包括航海數月的風浪顛簸，入境後被隔離在天使島，以及上岸後所托非人，生活艱辛以及與子女之間的情感衝突。

通過《照片新娘》與其它移民題材作品，這位日本女作家以嚴肅而優雅的文筆，表達了對母國文化、民間故事、藝術與工藝的深情，在撰寫獻給第三代移民的作品之時，除卻試圖將日本移民的歷史與文化傳承下去，也強調後來之人要正面對待生活，拓展人文情懷，全球眼光。

她曾經說過的一段話，足以令許多人自愧弗如：「我所強調的，是生命中正面的觀點，也希望孩子們能夠理解與珍惜。希望他們能夠以人的觀點出發，關懷人類，而不是去標籤他們是外國人或亞洲人等等，如果能夠將這觀念傳承下去，我想，我的目的就達到了。」

華人移居海外的歷史遠較日人悠久，人數也比任何族裔都要龐大。在掙得了財富與受到了良好教育之後，我們之中部份人在居住地仍然喜歡把自己標榜為外國人或中國人，而未能具備「以人的觀點出發，關懷人類」的全球眼光，這往往令自己在自己所生活的地方顯得不成熟，甚至有種格格不入的生澀。

內田的《照片新娘》里的女主人公「大宮華」，當年的「照片新娘」，那一種「天涯誰非客，安身便是家」的豁達胸襟，值得那些身在海外卻始終無法為自身定位的人們去細細體味。

（下一篇將續談与相片成親的話題）