【澳纽网编译】如果你想知道爆炸恒星的残骸是什么样子，美国宇航局刚刚帮助填补了这一空白。
航天局发布了一张令人惊叹的洋红色气体图像，它在太空深处的超新星残骸上发光并旋转。
迷人的图像是仙后座 A——一颗爆炸的恒星，距离地球约 11,000 光年。
这些图像是通过美国宇航局去年 12 月推出的成像 X 射线偏振探测仪 (IXPE) （「X射线偏振观测卫星」Imaging X-ray Polarimetry Explorer）拍摄的。拥有三台望远镜的观测卫星正在执行一项任务，以在 X 射线光中观察黑洞和中子星等太空奇观。
仙后座 A 被认为在 17 世纪发生了爆炸，爆炸产生的冲击波席卷了周围的气体，将其加热到高温并加速宇宙射线粒子以形成在 X 射线光下发光的云，美国国家航空航天局在一篇文章中声明。
这颗超新星之前曾被拍过照片，其中包括美国宇航局于 1999 年发射的另一个名为钱德拉的X射线观察卫星。
美国宇航局表示，钱德拉的 X 射线图像首次显示，在超新星遗迹的中心有一个致密物体，可能是黑洞或中子星。
通过 IXPE 的新图像，科学家们希望更多地了解这颗“非常美丽”的超新星。
“这表明 IXPE 有可能获得有关仙后座 A 的前所未有的新信息，该信息目前正在分析中，”IXPE 驻美国首席研究员 Martin Weisskopf 说。
科学家将使用 IXPE 进行的一项关键测量称为偏振，这是一种观察 X 射线光在穿过空间时如何定向的方法。
光的偏振包含了光起源环境的线索。IXPE 的仪器还测量来自宇宙源的 X 射线的能量、到达时间和天空中的位置。
Our #IXPE observatory sent back its first science image: Cassiopeia A—the remains of a star that exploded 11,000 light-years from Earth.
The supernova remnant is seen here in X-ray data from IXPE and @ChandraXray: https://t.co/Y9R8RPv2Pa pic.twitter.com/f0nj4BIEvn
— NASA (@NASA) February 14, 2022
借助仙后座 A 的偏振数据，IXPE 将让科学家们首次看到直径约 10 光年的超新星遗迹的偏振量如何变化。
研究人员目前正在使用这些数据来创建该物体的首张 X 射线偏振图。这将揭示有关仙后座 A 是如何产生 X 射线的新线索。
“IXPE 未来的偏振图像应该会揭示这个著名的宇宙加速器的核心机制，”IXPE 联合研究员罗杰·罗曼尼 (Roger Romani) 说。
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