Merry Christmas! We got you a new telescope.
The James Webb Space Telescope launched today, beginning a one-million-mile journey to see 13.5 billion years into the past. Follow @NASAWebb and join the quest to #UnfoldTheUniverse: https://t.co/TlYpoUHdJu pic.twitter.com/ilwWPuIJun
— NASA (@NASA) December 25, 2021
因技术问题数次延后，世界最强大的太空望远镜”韦伯太空望远镜”（James Webb Space Telescope）今天升空，前往距离地球150万公里远的目的地，预定明年6月运作。
美东时间上午7时20分（中原时间晚间8时20分），美国国家航空暨太空总署（NASA）这座历时约30年、斥资约90亿美元打造的革命性红外线太空望远镜，由阿利安5型火箭（Ariane5）运送，从欧洲太空总署（ESA）法属圭亚那库鲁（Kourou）基地发射升空。
NASA科学任务局（Science Mission Directorate）副局长朱布肯（Thomas Zurbuchen）表示：”多让人赞叹的一天啊，果然是圣诞无误。”
欧洲太空总署（ESA）署长阿施巴赫（JosefAschbacher）则表示：”很开心地说，我们把这个宇宙飞船非常精准地送入了轨道…阿利安5型表现非常好。”
这是关键，因为把宇宙飞船放上轨道有助节省燃料，让韦伯望远镜可顺利抵达最后目的地，且在抵达后运作良好。
以NASA前署长为名的詹姆斯‧韦伯太空望远镜预计将花费约1个月抵达目的地，它将追随哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope）脚步，但打算带领人们更了解宇宙在140亿年前诞生时的样貌。科学家希望它能带回新线索，让学界对宇宙和太阳系外类地行星的起源有更进一步了解。
韦伯计划共同创始人马瑟尔（John Mather）在社群媒体形容韦伯太空望远镜具有空前的灵敏度，”韦伯太空望远镜可在远从月球的距离，探测到一只大黄蜂的热信号（heat signature）”。
韦伯望远镜的尺寸和复杂度都是空前，主镜直径6.5公尺，是哈伯望远镜的3倍。由于其体积太过庞大，必须如折纸般折迭起来，而它抵达观测点日-地系统第二拉格朗日点（L2）后，完全展开又将是艰巨的挑战。
来源: 联合新闻网
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