根据航班跟踪网站 FlightRadar24.com 的数据，中国东方航空 5735 航班在当地时间下午 2 点 20 分左右进入陡峭俯冲时，一直以 455 节（523 英里/小时，842 公里/小时）的速度飞行，当时它在大约 30,000 英尺的高度下沉。96 秒后，飞机停止传输数据。
当地村民拍摄并在中国社交媒体和国家广播公司分享的视频显示坠机发生火灾和烟雾，地面上有飞机碎片。
Pictures from the scene of a #Boeing 737 crash in south #China.
latest: https://t.co/otZytipiEw pic.twitter.com/IBFrkJDsK3
— CGTN (@CGTNOfficial) March 21, 2022
中国国家主席习近平呼吁救援行动“全力以赴”，并对坠机事件进行调查，确保民航安全。
据中央电视台报道，机组人员的亲属抵达飞机起飞地昆明机场附近的东航办事处。周一晚上，一名美联社记者看到警察和保安拿着手电筒在办公室外巡逻，命令记者离开。
广州机场的工作人员引导忧心忡忡的亲属前往专门设立的接待区。
一名在那里等待消息的妇女告诉当地媒体，她已经预订了航班上的座位，但最终换到了更早的飞机。
“我感到非常难过，”她说。据法新社报道，她的姐姐和四个朋友在坠毁的飞机上。
国有的东航是中国三大航空公司之一，与南航和国航并列。
MU5735航班于当地时间13:11（格林威治标准时间05:11）离开昆明，原定于15:05抵达广州。
3月21日，在广州白云国际机场，人们坐在东航MU5735航班上的遇难者亲属临时隔离区。（美联社）
官方媒体报道称，东航机队中的所有 737-800 均被勒令停飞。航空专家表示，除非有证据表明模型存在问题，否则将整个机队停飞是不寻常的。
波音 737-800 自 1998 年以来一直在飞行，波音已售出超过 5,100 架。根据飞行安全基金会下属的航空安全网络汇编的数据，该机型发生了22 起事故，共造成飞机死亡 612 人。
“全世界有成千上万的人。它肯定拥有出色的安全记录，”基金会主席 Hassan Shahidi 在谈到 737-800 时说道。
总部位于芝加哥的波音公司表示，它正在与美国调查人员联系，“我们的技术专家准备协助中国民航局牵头的调查。” 波音股价在纽约午后交易中下跌超过 4%。
沙希迪说，他希望调查人员梳理飞机及其发动机的维护历史、飞行员的培训和记录、空中交通管制讨论和其他主题。
东航总部位于上海，是中国三大航空公司之一，运营数十条国内和国际航线，服务于 248 个目的地。
这架客机于2015年6月从波音公司交付给东航，已经飞行了六年多。中国东方航空公司使用波音 737-800 作为其机队的主力——该航空公司拥有 600 多架飞机，其中 109 架是波音 737-800。
民航局和东航均表示，已按照应急措施派员前往坠机现场。
如果机上所有乘客都被确认死亡，这将是中国自 1994 年以来最致命的坠机事故，当时中国西北航空公司的一架苏联制造的 Tupolev Tu-154 因为自动驾驶仪故障在西安坠毁，飞机在空中解体后造成 160 人死亡。
这起事故迅速成为中国类似推特的微博平台上的热门话题，浏览量达 13.4 亿次，讨论量达 69 万次。许多帖子向遇难者家属表示哀悼，而其他人则质疑飞机的安全性。
各种版本的双引擎、单通道波音 737 已经飞行了 50 多年，是世界上最受欢迎的短途和中途航班飞机之一。
总部位于上海的媒体《澎湃新闻》证实，网上发布的飞机急速坠落到山腰的视频是当地一家矿业公司安装的监控摄像头拍摄的。北辰矿业的一名员工告诉媒体，事故发生时他们在外面，听到一声短暂而响亮的爆炸声。
一名在梧州高速公路上行驶的男子告诉《北京青年报》，他看到飞机在下午 2 点 23 分突然坠入山中。
官方《人民日报》发布的视频显示，一片森林上空浓烟滚滚，一片烧焦的空地，飞机碎片散落在地上。
#BREAKING: An incident has happened to a passenger plane of China Eastern airlines with 133 people aboard in China’s Guangxi on Monday. Rescue work is underway. The casualties are unknown. pic.twitter.com/KLmKdedk2j
— People’s Daily, China (@PDChina) March 21, 2022
根据跟踪数据，这架飞机的快速下降始于它本应开始降落的时刻。资深坠机调查员约翰.考克斯说，虽然一架客机通常可能以每分钟 6,000 英尺的速度下降，但 737 的下降速度是该速度的三倍多。
“在下降的顶部发生了一些不正常的事情，”考克斯说。“那个陡峭的角度非常不寻常，这是调查人员必须关注的。”
“通常飞机在巡航阶段处于自动驾驶状态。所以很难理解发生了什么，”中国航空专家李晓金告诉路透社。
另一位专家、北京航天知识主编王亚南告诉中国《环球时报》：“飞机很可能在巡航高度失去动力，导致飞行员失去对飞机的控制。
“这是一个非常严重的技术故障，飞机不可避免地进入高速下降。”
调查人员还将查看飞机和机组人员的历史，专家表示，恢复飞机黑匣子将是下一步的关键。
专家说，虽然目前还很难对发生的事情下结论，但天气很好，飞机似乎没有在飞行中解体。“我们只是不知道驾驶舱里发生了什么，直到我们获得飞行数据信息后才会知道，希望我们能得到它，”美国联邦航空管理局和国家运输局前调查员杰夫·古泽蒂说安全委员会。
NTSB 表示已任命一名调查员担任调查的美国代表。NTSB 表示，波音、发动机制造商通用电气和美国联邦航空局的代表也将为调查提供建议。
坠机消息传出后，东航在香港市场的股价下跌 6.46%。波音股价在纽约下跌约 4%。波音在一份声明中表示，它正在与 NTSB 联系，并准备协助由中国牵头的调查，并补充说“我们正在与我们的航空公司客户合作，并准备支持他们。”
据当地官员称，数百名消防员和搜救队被派往现场。北京青年报援引梧州市滕县一位官员的话说，已经派出了周边地区的队伍。据该报报道，这位官员说：“基本上，我们已经派出了我们能派出的所有人员。”
据广西消防部门称，救援队到达坠机现场并扑灭了大火，但尚未确定任何遇难者的遗体。
在 1990 年代发生一系列飞机失事和劫机事件后，使中国获得了世界上最危险飞行地点之一的恶名，随后监管机构对该行业进行了改革，使中国的航空安全记录在世界上名列前茅。
1992年，南航广州-桂林航班降落时坠毁，机上141名乘客全部遇难。
该国上一次重大飞机失事是在 2010 年，当时由巴西航空工业公司制造的河南航空公司 ERJ-190 支线喷气式飞机在黑龙江省宜春市降落时冲出跑道并起火，机上 96 人中有 44 人死亡。飞行员因玩忽职守被判处三年有期徒刑。
有影响力的中国评论员、前《环球时报》编辑胡锡进呼吁东航迅速发布有关此案的信息。“绝对不要等到调查正式结束才通知公众，”他说。
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